In de afgelopen maanden heeft het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) in reclamemaker veel controverse en discussie uitgelokt over de kwaliteit, authenticiteit en ethische implicaties van door AI gegenereerde inhoud. Deze nieuwe golf van marketing, vaak afgedaan als "AI-plak" of "AI-brij", verwijst naar reclames van lage kwaliteit die bekritiseerd worden omdat ze de creativiteit en het menselijke randje missen dat nodig is om echt contact te maken met het publiek. De tegenreactie heeft zowel grote merken als entertainmentstudio’s getroffen. Een opvallend voorbeeld vond plaats in november 2024, toen Coca-Cola drie door AI gemaakte commercials lanceerde voor haar jaarlijkse feestcampagne. Deze gedurfde zet waarbij generatieve AI-technologie werd geïntegreerd in feestelijke reclames, werd al snel met brede kritiek ontvangen van kijkers en creatieve professionals. Animator Alex Hirsch, maker van de populaire serie Gravity Falls, veroordeelde publiekelijk de beslissing van Coca-Cola om menselijke kunstenaars te vervangen door AI-inhoud en uitte zorgen dat dit de artistieke integriteit ondermijnt en de emotionele impact vermindert die menselijke creativiteit aan storytelling geeft. Als reactie verdedigde Coca-Cola haar keuze en benadrukte dat ze inzetten op een combinatie van menselijke creativiteit en geavanceerde technologie, waarbij AI zou dienen om menselijke innovatie te ondersteunen in plaats van deze te vervangen. Ondanks de kritiek bleef Coca-Cola AI-gegenereerde commercials gebruiken tijdens de feestdagen van 2025, wat wijst op een bredere trend in de industrie om innovatie te balanceren met de verwachtingen van het publiek. Ook de entertainmentindustrie kreeg kritiek over het gebruik van AI in marketing. In maart 2025 kwam Paramount Pictures onder vuur te liggen doordat het AI gebruikte voor scenario’s en voice-overs in een Instagram-promotie voor de film Novocaine. De robotachtige AI-stem, die leek op spamvideo’s van lage kwaliteit, ontbeerde authenticiteit en wist de kijkers niet te boeien, wat de discussie over het juiste gebruik van AI in creatieve reclame verder aanwakkerde.

Kort daarna kreeg A24, bekend om haar artistieke en onafhankelijke films, kritiek toen ze AI-gegenereerde posters uitbrachten voor de film Civil War uit 2024, waaronder een bizarre afbeelding van soldaten die op een reusachtige zwaan schoten, een beeld dat niet paste bij de verhaallijn of sfeer van de film. Dit onderstreepte de beperkingen van AI bij het recreëren en promoten van genuanceerde menselijke verhalen zonder de juiste menselijke begeleiding. In dezelfde maand zette de sector van videogames een voorbeeld met AI-gegenereerde advertenties voor fictieve games zoals "Guitar Hero Mobile, " "Crash Bandicoot: Brawl" en "Call of Duty: Zombie Defender. " Deze lage kwaliteitsadvertenties werden al snel bestempeld als "AI-brij" vanwege de slechte productiewaarden en gebrek aan authentieke inhoud. Activision verduidelijkte dat deze berichten deel uitmaakten van een consumentenonderzoek om de vraag naar nieuwe titels te meten, wat de uitdagingen illustreert waarmee merken geconfronteerd worden bij het balanceren van creativiteit met AI-gebaseerd experimenteren op basis van data. De controverse rond AI-reclames raakt ook de culturele trends die gericht zijn op jongere doelgroepen. Adverteerders omarmden de Italiaanse “brainrot” AI-trend – een stijl van surrealistische, chaotische AI-geknutselde kunstwerken en memes die populair zijn onder millennials en Gen Z vanwege de ironische en absurde aard. Hoewel innovatief, roept deze aanpak vragen op over de langetermijneffectiviteit van AI-gedreven inhoud wanneer het de echte menselijke creativiteit vervangt. Al met al weerspiegelt het debat over AI in advertenties bredere maatschappelijke zorgen over de rol van technologie in creatieve sectoren. Critici stellen dat een te grote afhankelijkheid van AI de artistieke kwaliteit en emotionele diepgang vermindert, wat kan leiden tot een homogeen aanbod dat het publiek afstoot. Voorstanders benadrukken daarentegen dat AI de creativiteit kan ondersteunen, de productie kan versnellen en schaalbare, gepersonaliseerde reclame mogelijk maakt, en pleiten voor een samenwerking tussen AI-tools en menselijk talent. Nu bedrijven zoals Coca-Cola, Paramount Pictures, A24 en Activision blijven experimenteren met AI-inhoud, bevindt de reclamewereld zich op een kruispunt—waar technologie zich ontwikkelt, maar de menselijke elementen die essentieel zijn voor boeiende storytelling, behouden moeten blijven. Toekomstige campagnes zullen zorgvuldig moeten zorgen dat AI bijdraagt aan authenticiteit en emotionele connectie in plaats van die te ondermijnen. Deze evoluerende discussie nodigt marketeers, creators en consumenten uit om ethische en artistieke implicaties van AI in media kritisch te evalueren, aangezien de groeiende aanwezigheid ervan de culturele verhalen en percepties van consumenten beïnvloedt en de toekomst van reclame ingrijpend zal vormen.