Molts estan familiaritzats amb la publicitat que envolta la intel·ligència artificial (IA), amb afirmacions que farà que els artistes siguin obsolets, revolucionarà el treball de laboratori i fins i tot eliminarà la pena. Recentment, el CEO d'OpenAI, Sam Altman, ha amplificat significativament aquesta publicitat declarant al seu lloc web que estem a la vora de la 'Era de la Intel·ligència', que promet avenços revolucionaris com solucions climàtiques, colònies espacials i una comprensió completa de la física, tot això assolible en només 'uns pocs milers de dies'. Altman, que busca una inversió massiva i intenta atraure contractes governamentals mentre redirigeix l'enfocament d'OpenAI de la no lucrativitat a la recerca de beneficis, té molt a guanyar amb aquest hipèrbole. No obstant això, una mirada més profunda a les suposicions d'Altman revela mancances significatives en la seva visió del món. Retrata una narrativa simplista del progrés humà imparable fet possible per la intel·ligència, culminant amb la IA. Això ressona amb somnis històrics, com la visió de Charles Babbage sobre màquines que podrien automatitzar tasques intel·lectuals similars a les màquines de vapor que van transformar el treball físic. Altman creu que els avenços en l'aprenentatge profund, una forma d'aprenentatge automàtic que imita les xarxes neuronals, ens apropen a aquest futur ideal. Encara que l'aprenentatge profund ha mostrat prometences en àrees com la generació de llenguatge i la creació d'imatges, només és efectiu per a certes problemes, depenent molt de grans quantitats de dades, que no sempre estan disponibles.

La confiança d'Altman que les 'regles a partir de dades' solucionaran els desafiaments de la humanitat comporta el risc de restringir l'abast dels enfocaments potencials de resolució de problemes. A més, Altman ignora els recursos significatius que requereix l'aprenentatge profund i els costos ecològics associats als seus avenços. Malgrat el preu humà i ambiental del progrés tecnològic, Altman es centra en els resultats triomfants, negligint qüestions crítiques sobre els límits dels recursos i el consum d'energia necessari per alimentar els models d'IA. Encara que acceptem la narrativa optimista d'Altman pel que fa al progrés humà, la història suggereix que el creixement continuat no és un camí assegurat, especialment donats els recursos finits. Les afirmacions d'Altman reflecteixen un optimisme desenfrenat sobre la ciència, revelant una potencial falta de consideració per als inconvenients de la tecnologia. La discussió sobre la IA sembla més sobre expectatives inflades que avaluacions pragmàtiques dels seus impactes. Tot i que la IA té una prometença notable, creure que pot resoldre tots els problemes de la humanitat reflecteix una forma de pensament màgic que podria ser perillosament ingenu.