Leikarinn Slawomir Sobala leikur "hina óvinsælustu manneskju heimsins" í nýrri kvikmynd, þó líklegt sé að hann fái engin verðlaun fyrir kraftmikla og stundvís frammistöðu sína vegna persónulegra áhætta við framleiðsluna. Myndin hans, *Putin*, er frumsýnd 10. janúar og verður sýnd í 64 löndum, þar á meðal í um 200 kvikmyndahúsum í Bandaríkjunum. Þessi hrollvekjandi æviágrip um valdatöku rússneska leiðtogans er með undirtitlinum "Algjört vald er ekki nóg. " Sumir sérfræðingar í utanríkismálum spá mögulegum leiðtogafundi Vladimir Putins og Donalds Trumps sem gæti fallið saman við leikupplagið, en leikstjórinn Patryck Vega, pólskur kvikmyndagerðarmaður, telur það ólíklegt vegna flókinna egóa og fyrri kjarnorkuógnana beggja leiðtoga. Eftir að hafa varið árum í að rannsaka uppgang Putins tók Vega upp myndina fyrir 14 milljónir dala á stöðum í Póllandi, Rússlandi, Úkraínu (þar á meðal í Chernobyl) og Ísrael, oft við hættulegar aðstæður. Talsvert af samtölum myndarinnar er á ensku með miklum texta. Sobala, pólskur leikari sem leikur Putin, er bættur við með gervigreind og stafrænum áhrifum til að líkjast rússneska leiðtoganum enn meira. Bakfléttur sýna ungan Putin hefna ofbeldis af skólafélögum, sýna einkenni líkt fullorðna manninum. Þetta er fyrsta alþjóðlega kvikmynd Vega. Fyrrverandi blaðamaður, hefur hann unnið að nokkrum heimildamyndum og spennumyndum. Fjárhagsstuðningur við verkefnið kom frá einkaaðilum, sem hann getur ekki skýrt frá vegna hugsanlegra ógna frá rússneskum aðilum. Horizon Events keypti dreifingarréttindi í Bandaríkjunum. Vega hafði vonast til að sýna myndina á hátíðum, en tímaskortur gerði það að engu.

Samt sem áður telur hann að myndin muni trekkja alþjóðlegt áhorfendur sem hafa áhuga á að skilja hinn dularfulla rússneska auðjöfur og kafa inn í hugarheim hans. Þrátt fyrir eyðileggjingarkostnað stríðsins í Úkraínu, heldur Putin enn sterkum tökum innan Rússlands, tekur Vega fram. Eins og New York Times hefur greint frá, samþykkja margir Rússar í auknum mæli möguleika á notkun kjarnavopna. Vega, sem býr í París og Sviss, miðar að því að afhjúpa huga Putins. Hann bendir einnig á ótta Bandaríkjamanna við hið óþekkta. Myndin sýnir hvernig ungi Putin stýrir snjallt rússneskum skrifræðisstofnunum. Í einu eftirminnilegu atriði raskar hann sovétkerfinu með því að smygla sjaldgæfu klósettbréfi inn til Moskvu. Mögulegt samband milli Putins og Trumps er flókið. Trump, meðvitaður um mikinn auð Putins, kann að finna sig í skugganum, einkum þar sem báðir leiðtogarnir forðast áfengi og hafa óvenjulegar svefnafarvenjur. Hlutverk Sobala sem Putin, aukið með AI, vekur spurningar fyrir næstu verðlaunatímabil. Innlimun AI í leiklist er enn efnaþáttur sem er tekinn til umræðu, jafnvel meðal iðnaðarsambanda og Akademíunnar. Er AI ógn við leiklistarstéttina?