Selvom AI-agenter drevet af store sprogmodeller (LLMs) er relativt nye, har de opnået betydelig betydning inden for salg. En af disse startups, 1mind, grundlagt af Amanda Kahlow, har i cirka et år tilbudt sin AI-salgsagent kaldet Mindy uden de store lyde. Om mandagen annoncerede 1mind en finansieringsrunde på 30 millioner dollars i Series A, ledet af Battery Ventures, hvilket bringer virksomhedens samlede finansiering op på 40 millioner dollars. Amanda Kahlow er velkendt inden for salgs- og marketingteknologiområdet som grundlægger og tidligere CEO af 6sense, en lead-genereringsplatform lanceret i 2013, der brugte signaler fra sociale medier og andre sider til at identificere potentielle kunder. Hun forlod 6sense i 2020. Selvom markedet for AI inden for salg er tættest på, adskiller 1mind sig ved at fokusere på inbound-salg i stedet for udgående taktikker som kolde opkald eller e-mail-kampagner, et område fyldt med konkurrenter, herunder 6sense. Kahlow understreger, at Mindy er designet til at håndtere inbound-forespørgsler, føre potentielle kunder gennem hele salgstragten til afslutning af handler. Mindy supplerer selvbetjeningswebsites og kan erstatte salgsingeniører under opkald ved store aftaler. Den fungerer også som onboarding-specialist for nye kunder. Kahlow ønsker at genskabe den menneskelige salgserfaring, når købere viser intention, som ved at besøge en hjemmeside eller deltage i en Zoom-samtale, hvor Mindy "kører med" som en salgsingeniør. Hun beskriver sine AI-agenter som "supermennesker, " selvom de hverken er mennesker eller har fantastiske evner. I stedet er hver agent trænet på en omfattende virksomhedsvidensbase — herunder produktinformation, tekniske detaljer og konkurrentpositionering — for at håndtere kundesamspil professionelt. Startuppen integrerer forskellige store sprogmodeller, herunder OpenAI og Google Gemini, men minimerer hallucinationer ved at anvende deterministisk AI. Denne tilgang sikrer, at agenten følger nøje verificerede virksomhedsdata og -materialer, og når den er i tvivl, indrømmer den, at den ikke ved svaret.

Denne metode blev demonstreret, da agenten blev inviteret til at deltage i et opkald med pressen. Efter over et års drift understøtter 1mind mere end 30 kunder, herunder HubSpot, LinkedIn og New Relic, og bruger Mindy til at præsentere og lukke aftaler. Ifølge rapporter indgår kunder årlige kontrakter med gennemsnitsværdier i sekscifrede beløb — hvilket afspejler en stærk anvendelse ud over "eksperimentelle" budgetter. Virksomheden bruger også Mindy internt under salgsopkald. Kahlow har yderligere drevet innovation ved at skabe en AI-avatar af sig selv, som hun har taget med til venture-kapital-præsentationer. Under Battery Ventures’ due diligence hjalp denne avatar med at navigere i datarummet ved at besvare mange spørgsmål om cases og andet materiale. Neeraj Agrawal, en partner hos Battery, bemærkede, at samtaledesignet var nuanceret, og kunder ofte deltog i lange dialoger, nogle gange glemmende, at de kommunikerede med AI. Denne avatar er fortsat tilgængelig på Kahlows LinkedIn-side, hvor den svarer på spørgsmål om 1mind's produkter og Kahlows perspektiver som kvinde i tech-verdenen — selvom den gerne vil styre samtalerne tilbage til 1mind. Ser man fremad, forestiller Kahlow sig, at 1mind og lignende agentdrevne salgsteknologier i sidste ende vil erstatte højere oppe i hierarkiet placerede kontoansatte eller i det mindste ændre dem dramatisk. Mens AI i øjeblikket erstatter websites, salgsingeniører og kundesuccesfunktioner, består den personlige relation mellem kontoansatte og kunder stadigvæk. Hun ser dette som et tillidsspørgsmål, da erhvervskøbere stadig er tøvende med at indgå store aftaler uden menneskelig kontakt. Fremover forudser hun, at agent-til-agent transaktioner vil undgå menneskelige avatarer til fordel for direkte informations- og kravudvekslinger. I mellemtiden beskæftiger 1mind 44 medarbejdere, herunder salgsfolk, og har 71 ledige stillinger, herunder roller som kontoansatte. Ud over Battery Ventures deltog også Primary Ventures, Wing Venture Capital, Operator Collective, Harmonic Growth Partners, Success Venture Partners samt engleinvestorer fra virksomheder som Monday. com, ZoomInfo, Databricks, Box, Gong, Braze og Verkada i finansieringsrunden.