La propera dècada es preveu que sigui una era digital transformadora per a l'Àfrica subsahariana, on les tecnologies emergents milloraran molt el creixement del continent. Per primera vegada, més de la meitat de la població tindrà accés a Internet, i la intel·ligència artificial podria afegir 30. 000 milions de dòlars a l'economia. No obstant això, realitzar aquesta oportunitat depèn de l'accés inclusiu per a tots. Aquesta setmana, estic a Nigèria i Kenya, testimoniant els avenços digitals de primera mà i involucrant-me amb ONG, emprenedors i desenvolupadors que estan creant tecnologia que beneficia tant les comunitats locals com el panorama global. Per iniciar la meva visita, em fa molta il·lusió anunciar dues iniciatives clau destinades a fomentar una transformació digital integral. Primer, vam introduir 15 nous idiomes africans a la Cerca de veu, parlar per escriure al Gboard i dictat al Traductor de Google. Aquesta tecnologia de veu permet als usuaris comunicar-se i interactuar amb la web de manera natural a través de la parla. L’actualització, desenvolupada per l’equip de Recerca de Veu de Google a Accra, permetrà que uns 300 milions més d’africans utilitzin la seva veu en línia. Reconeguent la importància del reconeixement de la parla multilingüe, aquests avenços entrenen els models d’IA de manera similar a com els nens aprenen els idiomes.

Google actualment dóna suport a l'escriptura en uns 200 idiomes africans i la traducció automàtica per a més de 60. Les noves incorporacions a la Cerca de veu i al Gboard inclouen Chichewa, Hausa, Igbo, Kikuyu, Pidgin nigerià, Oromo, Rundi, Shona, Somali, Tigrinya, Twi i Yoruba. El traductor ara admet l'entrada de veu per a 21 idiomes, amb la incorporació dels mateixos idiomes esmentats anteriorment. A més, Google. org ha compromès 5, 8 milions de dòlars per promoure l'educació en IA i l'accés a habilitats a tota la regió. El finançament pretén equipar les persones amb habilitats essencials en IA i ciberseguretat mentre ajuda els líders de les ONG i el sector públic. Notablement, la Data Scientists Network Foundation va rebre una subvenció de 1, 5 milions de dòlars per entrenar nigerians aturats en habilitats digitals, en col·laboració amb la Raspberry Pi Foundation per a iniciatives educatives a Kenya. Aquest finançament complementa la inversió anterior de Google. org de 20 milions de dòlars en desenvolupament d'habilitats digitals i els 6, 5 milions d'individus formats per Creix amb Google només al 2023. Google continua compromès a garantir que els beneficis de l'economia digital siguin accessibles per a tots i està entusiasmat de veure l'impacte d'aquestes iniciatives a l'hora de permetre que més individus adquireixin habilitats digitals i participin en línia amb confiança.