Onderzoekers hebben ontdekt dat kunstmatige intelligentie complotgeloven kan beïnvloeden, wat de langdurige opvatting uitdaagt dat aanhangers van dergelijke theorieën waarschijnlijk hun mening niet zullen veranderen. Veel complottheorieën, zoals beweringen dat de maanlandingen in scène zijn gezet of dat Covid-19-vaccins microchips bevatten, kunnen ernstige gevolgen hebben. Het onderzoek, geleid door Dr. Thomas Costello, een universitair hoofddocent aan de American University, toonde aan dat AI effectief kritisch denken kan bevorderen en feitelijke tegenargumenten kan weerleggen. Onderzoekers voerden experimenten uit met 2. 190 individuen die al neigden naar complottheorieën, waarbij ze gebruik maakten van een AI-systeem genaamd 'DebunkBot'. Deelnemers deelden hun complotgeloven en ondersteunend bewijs met de AI, gevolgd door een gesprek in drie rondes. Na deze interactie beoordeelden ze de waarheid van hun overtuigingen op een schaal van 100 punten.

Degenen die met de AI in gesprek gingen, ervoeren een vermindering van 20% in hun geloof, terwijl de veranderingen minimaal waren voor discussies die niet gerelateerd waren aan complottheorieën. 'Ongeveer een op de vier deelnemers die het experiment met een complotgeloof begonnen, kwam eruit zonder dat geloof, ' merkte Dr. Costello op. 'Typisch duwt de AI mensen alleen maar richting iets meer scepticisme, maar enkelen werden volledig ontdaan van hun complotgeloven. ' De effecten hielden minstens twee maanden aan en beïnvloedden bijna alle soorten complottheorieën, met uitzondering van degenen die geworteld zijn in feitelijk bewijs. Opmerkelijk is dat een op de vier deelnemers die oorspronkelijk geloofde in een complottheorie, deze volledig losliet tegen het einde van het experiment. Dit suggereert dat AI een cruciale rol kan spelen in het bestrijden van de verspreiding van desinformatie, vooral op sociale mediaplatformen. Niettemin hebben Professor Sander van der Linden van de Universiteit van Cambridge en anderen zorgen geuit over de vraag of individuen daadwerkelijk met AI in de echte wereld bezig zouden gaan, en hoe de onderzoekers deelnemers wisten te overtuigen met methoden zoals empathie en bevestiging. Desondanks biedt deze studie waardevolle inzichten in het potentieel van AI bij het tegengaan van complottheorieën.