Under julperioden 2024 förbättrades den online shoppingupplevelsen för amerikanska konsumenter avsevärt tack vare adoptionen av AI-drivna chatbotar, vilket ledde till en märkbar ökning av försäljningen. Enligt en rapport från Salesforce hjälpte dessa konverserande AI-verktyg shoppare med köp och returer, vilket resulterade i nästan 4 % tillväxt av onlineförsäljningen jämfört med föregående år—överträffande Salesforce:s tidigare prognos på 2 %. Amerikanska onlineförsäljningar steg till 282 miljarder dollar från 272 miljarder dollar mellan 1 november och 31 december 2024, trots att återförsäljarna minskade kraftiga rabatter. Denna starka prestation signalerar en förändring i konsumentbeteendet, där fler shoppare förlitar sig på AI-verktyg för att navigera i julhandelns hektiska marknad. Salesforce:s analys av 1, 6 biljoner sidvisningar visade en 42 % ökning i användningen av AI-chatbotar jämfört med föregående år. Dessa verktyg gav personligt anpassad hjälp, produktrekommendationer och support i realtid under hela shoppingresan. Globalt ökade AI-påverkade försäljningar till 229 miljarder dollar, från 199 miljarder dollar 2023, vilket speglar en utbredd AI-omfattning bland återförsäljare som vill engagera digitalt kunniga kunder världen över. AI-integration förbättrar kundservice, främjar riktade erbjudanden och stöder lojalitetsprogram som attraherar fyndjägare och trendmedvetna köpare. Samtidigt såg säsongen en betydande ökning av produktreturer, som steg till 28 % 2024 från 20 % 2023. Caila Schwartz, Salesforce:s direktör för konsumentinsikter, uttryckte oro för att högre returer kan minska återförsäljarnas vinstmarginaler och betonade vikten av effektiv returhantering för att bibehålla lönsamheten. Hon nämnde att återförsäljare som använder AI-agenter på ett effektivt sätt redan ser fördelar och att dessa teknologier kommer att vara avgörande 2025 för att minska intäktsförluster från returer och förbättra kundåterengagemanget, vilket kan hjälpa till att behålla lojalitet och maximera kundens livstidsvärde. En framväxande konsumenttrend var att smarttelefoner dominerade vid köp, särskilt under julens sista minuten-handelsstorm.

Cirka 79 % av alla julhelgens onlinebeställningar gjordes via mobila enheter, vilket understryker behovet för återförsäljare att erbjuda sömlösa, mobilanpassade shoppingupplevelser. Dessutom spelade sociala medieplattformar som TikTok Shop och Instagram en avgörande roll och stod för 14 % av all e-handels trafik under säsongen. Denna ökade sociala handel belyser sociala mediers växande inflytande på köpbeteenden och behovet för återförsäljare att ha starka digitala närvaron på flera plattformar. Julperioden 2024 visade att användningen av innovativa teknologier som AI-chatbotar och social handel ger tydliga affärsfördelar. Återförsäljare som använder dessa verktyg är bättre rustade att möta de förändrade konsumentförväntningarna, öka engagemanget och driva försäljningen. Samtidigt är det avgörande att hantera operativa utmaningar—som ökningen av returer. Sammanfattningsvis visar Salesforce-rapporten den transformerande effekten av AI-drivna chatbottar på detaljhandeln under julperioden 2024. Teknologin underlättade shoppingupplevelsen och bidrog till en betydande tillväxt i onlineförsäljningen trots hård konkurrens. Tillsammans med strategisk användning av mobila och sociala medier skapade återförsäljare en mångfacetterad strategi som adresserar både konsumenternas behov och affärsmålen. Framöver kommer kontinuerlig innovation och anpassningsförmåga att vara avgörande för återförsäljare som vill utnyttja möjligheterna med AI och digital handel.