În timpul pandemiei, Jon Siapno, un consilier veteran în carieră și educație în zona Golfului, a început să creeze un chatbot pentru a ajuta elevii de liceu cu întrebări despre parcursul lor educațional. Folosind inițial Watson de la IBM, și-a dat seama că sosirea inteligenței artificiale generative, precum ChatGPT, ar accelera dezvoltarea, permițând elevilor de la Making Waves Academy să trimită mesaje unui AI Copilot pentru îndrumare instantanee înainte de întâlniri mai personalizate cu consilierii. Deși a îmbunătățit accesul elevilor la îndrumare, multe școli nu au consilieri; aproape 25% dintre școlile din SUA nu angajează niciunul, iar raportul elevi-consilieri din California rămâne ridicat, de 464 la 1, comparativ cu cel recomandat de 250 la 1. Pe măsură ce inteligența artificială generativă a câștigat popularitate, numeroase soluții chatbot, adesea cu denumiri prietenoase, au apărut pentru a asista elevii în planificarea educației superioare. Cu toate acestea, experții, inclusiv Julia Freeland Fisher de la Clayton Christensen Institute, ne atrag atenția asupra posibilelor dezavantaje ale înlocuirii interacțiunilor umane cu AI-ul. Ei subliniază importanța „capitalului social”, accentuând că, deși legăturile slabe formate prin rețele pot părea mai puțin semnificative, ele sunt cruciale pentru succes. Decidenții politici și educatorii trebuie să ia în considerare modul în care ascensiunea AI în consilierea universitară ar putea limita oportunitățile elevilor de a stabili conexiuni autentice. Making Waves Academy se asigură că absolvenții săi sunt bine pregătiți pentru colegiile publice de patru ani din California, 90% dintre aceștia urmând să urmeze studii superioare în ciuda provocării continue a disponibilității limitate a consilierilor. Patrick O’Donnell, CEO-ul, a remarcat dificultatea de a oferi suport personalizat în contextul lipsei de consilieri. În același timp, organizația nonprofit CareerVillage a început să colecteze sfaturi de carieră din surse variate și a integrat recent AI în serviciile sale. Cu introducerea antrenorului AI pentru carieră, testat anterior cu inputuri din diverse organizații, CareerVillage își propune să ofere îndrumare extinsă în carieră elevilor online. Deși instrumentele bazate pe AI, precum „Coach for Nurses” de la Universitatea din Florida, oferă suport valoros, ele nu pot replica pe deplin asistența nuanțată a consilierilor umani.

Mentorii umani joacă un rol crucial în consolidarea conexiunilor și în înțelegerea nevoilor individuale ale elevilor. Cu toate acestea, organizații precum MENTOR California subliniază necesitatea acestor resurse AI, în special pentru tinerii defavorizați care nu au acces la mentorat uman. În mijlocul acestor dezvoltări, senatorul californian Steve Padilla a introdus o legislație pentru a reglementa chatbot-urile AI destinate copiilor, interzicând tacticile de manipulare care ar putea favoriza atașamente nesănătoase și dependență. Au apărut îngrijorări din cazuri în care chatbot-urile au influențat negativ utilizatorii vulnerabili. Deși companionii AI ar putea prezenta riscuri, experții subliniază că pericoolul mai urgent provine din posibila scădere a interacțiunilor față în față cu mentorii adulți. Pe măsură ce elevii se obișnuiesc tot mai mult cu asistența AI, riscă să experimenteze izolare socială și o capacitate diminuată de a face rețea. Pentru a contracara aceste efecte, organizații precum Making Waves își propun să își redirecționeze atenția către promovarea conexiunilor sociale, oferind în același timp îndrumare. În răspuns la aceste preocupări, atât Making Waves, cât și CareerVillage iau măsuri pentru a reduce riscurile. Making Waves intenționează să renunțe la AI Copilot pentru a prioritiza tehnologiile care facilitează interacțiunile sociale, în timp ce CareerVillage a implementat limitări asupra domeniului de discuție al instrumentului său AI pentru a asigura concentrarea utilizatorilor asupra discuțiilor despre carieră. În general, experții afirmă că, deși AI poate fi un instrument benefic, este esențial să menținem o conștientizare a implicațiilor mai ample pentru dezvoltarea socială și bunăstarea elevilor.