Времето не може да биде попресудно. На 20-ти јануари 2025, додека светот ја насочуваше вниманието кон инаугурацијата на Доналд Трамп, кинескиот DeepSeek го лансираше својот високоперформансен јазичен модел, R1, за кој се верува дека може да му конкурира или потенцијално да го надмине OpenAI-от ChatGPT-4, и тоа за дел од цената (проценките варираат од 6 милиони до 1 милијарда американски долари). Almost immediately, the U. S. stock market reacted, with the Nasdaq falling 3. 1% and the S&P 500 dropping 1. 5%. Воведот на DeepSeek ја истакнува засилената трка помеѓу САД и Кина во областа на вештачката интелигенција, конфликт кој ескалираше од 2017 година преку тарифи, контроли на извозот и пазарни ограничувања. Критици на политиките на САД за извоз на чипови тврдат дека овие ограничувања несвесно го подстекнуваат домашното иновационо капацитет на Кина, како што покажува способноста на DeepSeek. Способноста на Кина да компензира за ограничениот пристап до висококвалитетни чипови создава загриженост за ефикасноста на политиките на САД. За Азија, трката во вештачката интелигенција претставува и можности и предизвици. Моделот на Кина со ниски трошоци и отворен код може да поттикне иновации во новооткриени економии, предизвикувајќи утврдените компании како што е OpenAI. Во меѓувреме, администрацијата на Трамп објави проект од 500 милијарди долари наречен Stargate за да го зајакне инфраструктурата на вештачката интелигенција во САД, додека од Кина се очекува да инвестира над 10 трилиони юани (1. 4 трилиони долари) во технологија до 2030 година. Со ефективно управување, овие инвестиции би можеле да создадат работни места и да го подобрат глобалното партнерство во истражувањата во областа на вештачката интелигенција. Сепак, технолошката конкурентност помеѓу САД и Кина може да ги задлабочи глобалните поделби, комплицирајќи ги односите за азиските нации, вклучително и Австралија, додека тие се обидуваат да ја балансираат својата соработка со Кина и САД.

Како пример е зголемената зависност на Јужна Кореја од Кина за критични материјали за производство на чипови, што може да има влијание врз нејзиниот став во технолошкиот конфликт. За да се намали зависноста од Кина, САД во интензивирале надзор на кинеското учество во клучни индустрии, вклучително и во секторот за минерали во Австралија. Австралија се соочува со предизвикот да ја балансира својата позиција како голем извозник на минерали кон Кина, додека ја задржува безбедносната соработка со САД. Покрај тоа, климатските импликации од растечката инфраструктура за вештачка интелигенција се итни, со зголемена побарувачка за центри за податоци која ја оптоварува енергијата и ја зголемува емисијата. Институтот за Прогрес предупредува дека САД ќе мора да развијат значителни капацитети за енергија быстро, бидејќи центарите за податоци би можеле да консумираат 10% од електричната енергија до 2030 година, во споредба со 4% во 2023 година. Кина исто така се соочува со драматичен пораст на потрошувачката на енергија поврзана со својата дигитална инфраструктура. Сепак, внимателен пристап кон експанзијата на вештачката интелигенција би можел да олесни енергетска транзиција, како што е истакнато од фокусот на DeepSeek на алгоритамската ефикасност, а не само на чистата компјутерска моќ. Оваа перспектива сугерира потенцијал за балансирање на технолошкиот напредок со еколошката одржливост, поттикнувајќи инвестиции во обновливи извори на енергија, особено во Азија. Азијските економии мора да навигираат сложени одлуки во врска со развојот на вештачката интелигенција, балансирајќи ги геостратешките односи и енергетските потреби. Ако се водат од пазарните сили, можат да се појават решенија со ниски трошоци, потенцијално подривајќи ги партнерствата на САД. Напротив, ако геополитиката превладува, може да настане сложен систем на регулации. Идеален пристап може да биде зајакнување на регионалната соработка, како што е ASEAN, додека се адаптираат на овие развивачки предизвици.