Après près de 25 ans de fondation de Mumsnet, je pensais être immunisé contre les surprises des grandes technologies, mais j'ai été stupéfait la semaine dernière par l'initiative de Google de modifier la loi britannique sur le droit d'auteur, lui permettant d'exploiter librement les contenus des éditeurs à des fins lucratives sans compensation. Mumsnet a directement fait face à ce problème et poursuit actuellement la première action en justice britannique contre OpenAI pour avoir récupéré notre contenu afin de former ses grands modèles de langage (LLM). Cette collecte non autorisée enfreint les lois sur le droit d'auteur et nos conditions d'utilisation. Lorsque nous avons proposé un accord de licence après de longues discussions, OpenAI a refusé, cherchant plutôt des sources de données 'moins ouvertes'. Alors que Google a historiquement indexé le contenu pour la recherche, permettant un échange de valeur clair grâce à une augmentation du trafic web, la formation de nouveaux modèles perturbe cet équilibre. Les LLM, comme ChatGPT, fournissent des réponses directement, menaçant d'éliminer le besoin pour les utilisateurs de visiter les sources de contenu originales, en particulier celles qui ont été récupérées illégalement. Cette pratique est profondément injuste pour les éditeurs qui investissent du temps et des ressources dans leur travail et constitue une menace existentielle pour leur survie. Si les IA siphonnent le trafic qui soutient les éditeurs, il n'y aura plus de sources originales à partir desquelles les modèles pourront puiser.

Ces géants de la technologie, avec des succès substantiels en collecte de fonds – OpenAI à lui seul a levé 6, 5 milliards de dollars – pourraient facilement se permettre de compenser équitablement les créateurs de contenu. Alors que les grands éditeurs ont réussi à conclure des accords de licence ou à engager des poursuites judiciaires, les petits éditeurs risquent d'être négligés si Google parvient à modifier la loi sur le droit d'auteur à son avantage. Mumsnet est quelque peu isolé de cette menace grâce à notre trafic direct, mais même nous ne sommes pas à l'abri du pouvoir incontrôlé de ces énormes entreprises technologiques. Je ne suis pas contre l'IA ; en fait, Mumsnet l'a utilisée pour créer MumsGPT, qui agrège et résume les discussions parentales. Nous reconnaissons également la valeur de l'utilisation de notre vaste collection de conversations centrées sur les femmes pour aider à contrer les biais dans les modèles d'IA souvent dominés par des perspectives masculines. Cependant, les changements proposés par Google permettraient aux grandes entreprises de ne pas tenir compte de la compensation équitable dans leur quête de croissance rapide, éliminant finalement l'unicité des petits éditeurs. Avec des financements disponibles en abondance, il existe une voie pour que tous les contributeurs soient équitablement récompensés. Il est crucial que l'industrie de l'édition et les gouvernements soient vigilants, car si on les laisse faire, les géants de la technologie privilégieront leur domination sur l'intérêt public, comme l'a souligné le récent procès antitrust contre Google aux États-Unis.