Според Џонатан Берш, професор по филозофија на Лондонската школа за економија, се предвидува значителна општествена поделба околу прашањето дали системите на вештачка интелигенција (ВИ) се свесни. Додека глобалните лидери се подготвуваат за дискусии за безбедноста на ВИ во Сан Франциско, Берш предупредува за "социјални расцепи" меѓу тие што веруваат дека ВИ може да чувствува емоции и оние што не веруваат. Група академици неодамна предложи дека ВИ може да постигне свесност до 2035 година, што потенцијално би предизвикало дебати за правата на ВИ системите слични на оние на луѓето или животните. Организациите што се занимаваат со безбедност на ВИ се состануваат за да воспостават посилни безбедносни протоколи додека технологијата на ВИ брзо напредува. Оваа дебата ги отсликува научно-фантастичните наративи како "ВИ" на Стивен Спилберг и "Нејзин" на Спајк Џонз, каде што луѓето се соочуваат со емоциите на ВИ. Различните држави и култури, исто како што имаат различни ставови за сензитивноста на животните, можеби наскоро ќе имаат конфликтни погледи за свесноста на ВИ.

Ова прашање би можело да разделува и семејства, особено кога луѓето формираат врски со ВИ или дигитални аватари на починати роднини. Берш, познат по својата работа на тема сензитивност на животните, аргументира дека компаниите за технологија треба да истражуваат за свесноста на ВИ системите, кои се повеќе се гледаат како имаат своја морална значајност. Меѓутоа, тој забележува дека компаниите за ВИ често ги приоритетизираат доверливоста и профитабилноста над филозофските прашања за свесноста на ВИ. Одредувањето на свесноста на ВИ би можело да вклучува маркери слични на оние што се користат за животните; на пример, оценување дали ВИ може да доживее емоции како среќа или страдање. Додека некои се залагаат за проценување на свесноста на ВИ системите, други како неуронаучникот Анил Сет, тврдат дека е малку веројатно ВИ да постигне свесност наскоро, иако можноста не треба да се отфрли целосно. Компании како Мајкрософт и Гугл не ги коментираа повиците за оценување на ВИ за сензитивност, но дебатата продолжува, нагласувајќи ја тензијата помеѓу брзиот технолошки напредок и етичките размислувања.