Samkvæmt Alþjóðlega orkumálastofnuninni munu alþjóðleg gagnaver líklega meira en tvöfalda orkunotkun sína fyrir 2026 og fara fram úr notkun sumra stórra þjóða. Chris Gladwin, forstjóri tækjafyrirtækisins, benti á í *Fortune* að meðan við notum gervigreind til að takast á við alþjóðleg mál eins og loftslagsbreytingar og heilbrigðisþjónustu, versnum við um leið umhverfiskreppu. Ný rannsókn frá Washington Post, í samstarfi við Háskóla Kaliforníu, Riverside, leiddi í ljós að ChatGPT OpenAI krefst 519 millilítra af vatni—nokkurn veginn ein flaska—til að skrifa 100 orða tölvupóst. Ef einn af hverjum tíu Bandaríkjamönnum (16 milljónir manna) notaði ChatGPT til að senda tölvupóst vikulega í ár, myndi þetta nema yfir 435 milljónum lítra af vatni. Þrátt fyrir að strax athygli hafi verið lituð á orkunotkun ChatGPT, er vandamálið með vatnsnotkun að vekja athygli. Hver beiðni sem send er til ChatGPT er breytt í kóða sem er unnið af netþjónum sem þurfa kælingu til að koma í veg fyrir ofhitnun, oft með notkun kæliturna sem þurfa vatn. Mismunandi loftslagsaðstæður hafa áhrif á vatns- og orkunotkun gagnavera, þar sem staðir eins og West Des Moines, Iowa, verða vinsælir staðsetningar vegna milds loftslags. Shaolei Ren, prófessor í verkfræði við UC Riverside sem rannsakar umhverfisáhrif gervigreindar, lýsti áhyggjum sínum yfir aukinni vatnsnotkun gervigreindar, sérstaklega í ljósi auðlindaskorts og loftslagsbreytinga.

Hann lagði áherslu á að bæði vatnsskortur og öldruð innviði séu verulegar áskoranir. Ren varaði við að áframhaldandi vatnsnotkun gervigreindar gæti aukið spennu milli gagnavera og staðbundinna samfélaga, sem gæti hugsanlega leitt til félagslegrar óvissu. Sjálfbærnisskýrsla Microsoft gaf til kynna 34% aukningu á alþjóðlegri vatnsnotkun sinni frá 2021 til 2022, meðan Google tilkynnti 20% aukningu, að mestu leyti rakin til aðgerða tengdum gervigreind. Holly Alpine, fyrrum yfirmaður sjálfbærniprogramms Microsoft, sagði upp vegna þessara umhverfismála og benti á að gervigreind og vélanámi gætu aukið vinnslu jarðefnaeldsneytis um 15%, sem gæti komið í veg fyrir skiptinu yfir í endurnýjanlega orku. Hún benti á að hún hefði orðið vitni að mörgum samstarfum hjá Microsoft sem höfðu umtalsverð útblástursáhrif.