Σχεδόν τρία χρόνια πριν, η σύγκρουση στην Ουκρανία ξεκίνησε με παραδοσιακές στρατιωτικές μάχες μεταξύ των Ουκρανικών και Ρωσικών δυνάμεων, αλλά από τότε έχει μεταμορφωθεί σε ένα προηγμένο πεδίο μάχης που χαρακτηρίζεται από ανθρώπινους στρατιώτες και εξελιγμένο ρομποτικό πόλεμο, ιδιαίτερα με τη χρήση καμικάζι drones που υποστηρίζονται από τεχνητή νοημοσύνη. Αυτή η αλλαγή, ενδεχομένως σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητη λόγω της συνεχιζόμενης μετριοπαθούς κάλυψης από τα μέσα ενημέρωσης σχετικά με την τεχνολογία των drones, έχει αλλάξει θεμελιωδώς τη φύση του πολέμου. **Πρόοδοι στην Τεχνολογία Drones** Αρχικά, τα drones καμικάζι που περιφέρονταν θεωρούνταν επαναστατικά όπλα, χρησιμοποιώντας Συστήματα Εδαφικής Ναυσιπλοΐας και δορυφορική ναυσιπλοΐα για να εντοπίσουν και να εμπλακούν σε στόχους. Καθώς ο πόλεμος προχωρούσε, και οι δύο πλευρές άρχισαν να χρησιμοποιούν φτηνά drones quadcopter για παρόμοιους σκοπούς μέσω ελέγχων πρώτης προβολής (FPV), που προσέφεραν μια πιο οικονομική εναλλακτική, αλλά περιορίζονταν στην επιχειρησιακή τους εμβέλεια λόγω των περιορισμών της μπαταρίας. Καθώς η σύγκρουση προχωρούσε, οι δύο αντίπαλοι ανέπτυξαν drones με προηγμένες δυνατότητες, ενσωματώνοντας τεχνητή νοημοσύνη και μηχανική όραση. Αυτά τα προηγμένα drones μπορούσαν να λειτουργούν σε ηλεκτρονικά περιβάλλοντα πολέμου, να εντοπίζουν στόχους αυτόνομα και να ναυπηγούν ακόμα και σε συνθήκες που απαγορεύουν την επικοινωνία ή το GPS. **Σημαντικές Εξελίξεις στην Πολεμική Χρήση Drones** Η Ουκρανία πρόσφατα ανέπτυξε το V-BAT, ένα προηγμένο drone καμικάζι που υποστηρίζεται από τεχνητή νοημοσύνη και αναπτύχθηκε από την Shield AI. Ικανό να λειτουργεί αυτόνομα σε μεγάλες αποστάσεις (έως 500 χλμ) και με εκτενή χρόνο παραμονής (έως 10 ώρες), το V-BAT υπερέχει σε σχέση με τα υπάρχοντα drones που χρησιμοποιούν τόσο οι Ουκρανικές όσο και οι Ρωσικές δυνάμεις.

Μπορεί να εκτοξευθεί από διάφορες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων πλοίων, και είναι κατάλληλο για επιχειρήσεις σε δύσκολες εδάφες. Αντίθετα, το ρωσικό drone Ovat-S, το οποίο είναι λιγότερο προηγμένο, χρησιμοποιεί επίσης τεχνητή νοημοσύνη και μηχανική όραση για να εμπλέκεται αποτελεσματικά σε στόχους, ακόμα και απουσία GPS. Μπορεί να λειτουργεί υπό συνθήκες επικοινωνιακής παρεμβολής, αλλά η επιχειρησιακή του εμβέλεια περιορίζεται περίπου στα 8 χλμ και διαθέτει μικρότερη διάρκεια πτήσης και ικανότητα φορτίου σε σύγκριση με το V-BAT. **Σύγκριση Κόστους και Μελλοντικές Επιπτώσεις** Ενώ το drone Ovat-S είναι σχετικά φτηνό στην κατασκευή (κοστίζει μεταξύ 410 και 710 δολαρίων ΗΠΑ), η ακριβής τιμή του V-BAT παραμένει αδημοσίευτη, αν και αναμένεται να είναι άνω των 50. 000 δολαρίων ΗΠΑ. Συμβάσεις αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων τονίζουν τη σημασία του V-BAT για ρόλους πληροφοριών και αναγνώρισης. Η επιχειρησιακή ανεξαρτησία και των δύο drones σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς το μέλλον της μάχης που καθοδηγείται από τεχνητή νοημοσύνη. Καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζεται και οι ανθρώπινοι πόροι μειώνονται, η εξάρτηση από ρομπότ στον πόλεμο αναμένεται να αυξηθεί, επισημαίνοντας μια βαθιά αλλαγή στην στρατηγική εμπλοκή.