Lähes kolme vuotta sitten Ukrainan konflikti alkoi perinteisillä taisteluilla ukrainalaisten ja venäläisten joukkojen välillä, mutta siitä lähtien se on muuttunut monimutkaiseksi taistelukentäksi, jossa on mukana sekä ihmissotilaita että kehittynyttä robottisotaa, erityisesti tekoälyn mahdollistamia kamikazedroneja. Tämä muutos, joka on jäänyt suurelta osin huomaamatta ehkä uutissateen vuoksi droneteknologian suhteen, on perinpohjaisesti muuttanut sodankäynnin luonteen. **Droneteknologian edistysaskeleet** Alun perin leijuvat kamikazedronet nähtiin mullistavina aseina, jotka käyttivät inertiaalista navigointijärjestelmää ja satelliittinavigointia kohteiden tunnistamiseen ja sitoutumiseen. Sodan edetessä molemmat osapuolet alkoivat käyttää edullisia nelikopteridroneja samankaltaisiin tarkoituksiin ensimmäisen persoonan näkymän (FPV) ohjausten kautta, mikä tarjosi kustannustehokkaamman vaihtoehdon, mutta rajoitti niiden toimintamatkaa akkujen rajoitusten vuoksi. Kun konflikti kehittyi, kaksi vihollista kehitti droneja, joilla oli paremmat ominaisuudet, ja jotka sisälsivät tekoälyä ja koneenäköä. Nämä edistyneet dronet pystyivät toimimaan elektronisen sodankäynnin ympäristöissä, tunnistamaan kohteita itsenäisesti ja navigoimaan jopa viestintä- tai GPS-estätyissä olosuhteissa. **Huomattavat kehitykset dronetekniikassa** Ukraina on äskettäin ottanut käyttöön V-BAT:n, edistyneen tekoälypohjaisen kamikazedronen, jonka on kehittänyt Shield AI. Se kykenee toimimaan itsenäisesti pitkillä etäisyyksillä (jopa 500 km) ja sillä on pitkä leijunta-aika (jopa 10 tuntia), mikä ylittää olemassa olevat dronet, joita käyttävät sekä ukrainalaiset että venäläiset joukot.

V-BAT voidaan laukaista erilaisilta alustoilta, mukaan lukien alukset, ja se soveltuu vaativiin maasto-olosuhteisiin. Toisaalta Venäjän Ovat-S -drone, joka on vähemmän kehittynyt, käyttää silti tekoälyä ja konenäköä tehokkaaseen kohteiden sitoutumiseen, jopa ilman GPS:ää. Se voi toimia häirintäolosuhteissa, mutta sen toimintamatka on rajoitettu noin 8 kilometriin, ja sen lentoaika ja hyötykuormakapasiteetti ovat lyhyempiä kuin V-BAT:lla. **Kustannusvertailu ja tulevaisuuden näkymät** Vaikka Ovat-S -dronen valmistuskustannukset ovat suhteellisen edulliset (410–710 USD), V-BAT:in tarkka hinta on edelleen julkistamatta, vaikka sen arvioidaan olevan yli 50 000 USD. Satojen miljoonien dollarien arvoiset sopimukset korostavat V-BAT:in merkitystä tiedustelu- ja tutkintatehtävissä. Molempien dronejen toiminnallinen itsenäisyys merkitsee merkittävää askelta kohti tekoälypohjaista taistelua. Kun sota Ukrainassa jatkuu ja ihmismateriaalit vähenevät, robottien riippuvuuden lisääntyminen sodassa on todennäköistä, mikä merkitsee syvää muutosta sotilaallisessa sitoutumisessa.