Europol, agentura pro vymáhání práva Evropské unie, oznámila, že v globální operaci zaměřené na děti zneužívající obrázky vytvořené umělou inteligencí (AI) bylo zatčeno nejméně 25 osob. Podezřelí byli členy zločinecké organizace zapojené do distribuce zcela AI-generovaných obrázků nezletilých, uvedla agentura. Tato operace představuje jednu z prvních, která se zabývá touto novou formou materiálu o sexuálním zneužívání dětí (CSAM). Europol poznamenal, že absence národní legislativy k těmto trestným činům představovala pro vyšetřovatele významné výzvy. Zatčení proběhlo současně ve středu 26. února během operace Cumberland, kterou vedly dánské orgány. Úřady z alespoň 18 dalších zemí se zúčastnily a operace pokračuje, přičemž se očekává, že v nadcházejících týdnech dojde k dalším zatčením, uvedl Europol.

Dosud bylo identifikováno 272 podezřelých, bylo vykonáno 33 zatykačů a zabaveno 173 elektronických zařízení, jak agentura informovala. Hlavní podezřelý, dánský občan zatčený v listopadu 2024, měl provozovat online platformu pro distribuci obsahu generovaného AI, který sám vytvořil. Uživatelé z celého světa mohli získat přístup na platformu tím, že provedli "symbolickou online platbu, " která jim umožnila "sledovat zneužívání dětí. " Europol zdůraznil, že online sexuální zneužívání dětí zůstává vysokou prioritou pro orgány činné v trestním řízení EU, které čelí "stále rostoucímu objemu nezákonného obsahu. " Agentura vyjádřila názor, že i plně umělý obsah, který neobsahuje žádnou skutečnou oběť, jako je ten v rámci operace Cumberland, přispívá k objectivizaci a sexualizaci dětí. Catherine De Bolle, výkonná ředitelka Europolu, poznamenala, že tyto uměle generované obrázky mohou být snadno vyprodukovány i jednotlivci s omezenými technickými dovednostmi. Varovala, že orgány činné v trestním řízení musí vyvinout "nové vyšetřovací metody a nástroje, " aby se vypořádaly s těmito nově se objevujícími výzvami. Internet Watch Foundation (IWF) vyjádřila obavy ohledně rostoucí prevalence AI-generovaných obrázků sexuálního zneužívání dětí na otevřeném webu. Jejich výzkum minulý rok odhalil, že na jedné webové stránce temného webu bylo během jediného měsíce nalezeno 3 512 AI-generovaných obrázků sexuálního zneužívání a vykořisťování dětí. Oproti údajům z předchozího roku došlo v nejzávažnější kategorii obrázků (kategorie A) k nárůstu o 10 %. Odborníci upozorňují, že AI-generovaný materiál o sexuálním zneužívání dětí může vypadat velmi realisticky, což komplikuje úsilí o rozlišení mezi skutečnými a falešnými obrázky.