Europol, cơ quan thực thi pháp luật của Liên minh Châu Âu, đã báo cáo rằng ít nhất 25 người đã bị bắt trong một chiến dịch toàn cầu nhắm vào các hình ảnh lạm dụng trẻ em do trí tuệ nhân tạo (AI) tạo ra. Các nghi phạm là thành viên của một tổ chức tội phạm liên quan đến việc phân phối hoàn toàn các hình ảnh do AI tạo ra của trẻ vị thành niên, theo thông tin từ cơ quan. Chiến dịch này đánh dấu một trong những nỗ lực đầu tiên để đối phó với hình thức tài liệu lạm dụng tình dục trẻ em (CSAM) mới này. Europol lưu ý rằng sự thiếu vắng luật pháp quốc gia về các tội phạm này đặt ra những thách thức đáng kể cho các nhà điều tra. Việc bắt giữ diễn ra đồng thời vào thứ Tư, ngày 26 tháng Hai, trong Chiến dịch Cumberland, do cơ quan thực thi pháp luật Đan Mạch dẫn đầu, theo một thông cáo báo chí. Các cơ quan chức năng từ ít nhất 18 quốc gia khác đã tham gia, và chiến dịch vẫn đang tiếp tục, với nhiều vụ bắt giữ dự kiến trong những tuần tới, Europol cho biết. Hiện tại, 272 nghi phạm đã được xác định, với 33 lệnh khám xét được thực hiện và 173 thiết bị điện tử bị tịch thu, theo thông tin mà cơ quan này cung cấp. Nghi phạm chính, một công dân Đan Mạch bị bắt vào tháng 11 năm 2024, được cho là đã điều hành một nền tảng trực tuyến để phân phối nội dung do AI tạo ra mà anh ta đã tạo ra.

Người dùng khắp nơi trên thế giới có thể truy cập nền tảng này bằng cách thực hiện một "thanh toán trực tuyến biểu trưng, " cho phép họ "xem trẻ em bị lạm dụng. " Europol nhấn mạnh rằng lạm dụng tình dục trẻ em trực tuyến vẫn là ưu tiên hàng đầu của các cơ quan thực thi pháp luật EU, những người đang đối mặt với "khối lượng nội dung bất hợp pháp ngày càng gia tăng. " Cơ quan này cho biết ngay cả nội dung hoàn toàn do trí tuệ nhân tạo tạo ra mà không có nạn nhân thực như trong Chiến dịch Cumberland cũng góp phần vào việc khách thể hóa và tình dục hóa trẻ em. Catherine De Bolle, giám đốc điều hành của Europol, nhận định rằng những hình ảnh được tạo ra một cách giả tạo này có thể dễ dàng được sản xuất ngay cả bởi những người có kỹ năng kỹ thuật hạn chế. Bà cảnh báo rằng các cơ quan thực thi pháp luật phải phát triển "các phương pháp và công cụ điều tra mới" để đối phó với những thách thức mới nổi này. Quỹ Giám sát Internet (IWF) đã bày tỏ lo ngại về sự gia tăng số lượng hình ảnh lạm dụng tình dục trẻ em do AI tạo ra trên web công khai. Nghiên cứu của họ vào năm ngoái cho thấy 3, 512 hình ảnh lạm dụng và khai thác tình dục trẻ em do AI tạo ra đã được tìm thấy trên một trang web dark web trong vòng một tháng. So với dữ liệu của năm trước, loại hình ảnh nặng nề nhất (Loại A) đã ghi nhận mức tăng 10%. Các chuyên gia nhấn mạnh rằng tài liệu lạm dụng tình dục trẻ em do AI tạo ra có thể xuất hiện rất giống thật, làm phức tạp những nỗ lực phân biệt giữa hình ảnh thật và giả.