Il governo ha introdotto quattro nuove leggi mirate a combattere la minaccia delle immagini di abuso sessuale infantile generate dall'intelligenza artificiale (IA). Il Ministero dell'Interno ha annunciato che il Regno Unito diventerà il primo paese a criminalizzare il possesso, la creazione o la distribuzione di strumenti IA progettati per generare materiali di abuso sessuale infantile (CSAM), con i trasgressori che rischiano fino a cinque anni di carcere. Inoltre, possedere manuali IA che istruiscono gli utenti su come sfruttare i bambini sarà anch'esso illegale, con una pena di massimo tre anni. Il Segretario di Stato per l'Interno Yvette Cooper ha sottolineato la necessità di mantenere le leggi allineate con le minacce online in evoluzione per proteggere i bambini da abusi orribili che si verificano frequentemente anche offline. Altre leggi proposte includono la criminalizzazione del funzionamento di siti web che consentono ai pedofili di condividere CSAM o fornire consigli su come adescare, punibile con fino a dieci anni di carcere. La Border Force avrà inoltre l'autorità di richiedere illo sblocco di dispositivi digitali per l'ispezione da parte di individui sospettati di rappresentare un rischio per i bambini all'ingresso nel Regno Unito. Il CSAM generato dall'IA include immagini che possono essere completamente o parzialmente generate al computer, a volte utilizzando le voci di bambini reali, ri-vittimizzando così i sopravvissuti.

Queste immagini false vengono anche sfruttate per estorcere e costringere i bambini a ulteriori abusi. La National Crime Agency ha riferito di aver effettuato circa 800 arresti mensili connessi a minacce per i bambini, indicando che 840. 000 adulti nel Regno Unito rappresentano un pericolo per i minori. Sebbene gli esperti abbiano accolto con favore l'iniziativa del governo, alcuni ritengono che si potesse andare oltre. La professoressa Clare McGlynn ha evidenziato significative lacune, chiedendo il divieto delle app "nudify" e affrontando la normalizzazione dei contenuti sessuali che appaiono sui siti pornografici mainstream, che spesso presentano rappresentazioni infantili. La Internet Watch Foundation ha rivelato un aumento del 380% nei rapporti di CSAM, evidenziando la crescente disponibilità di tali immagini generate dall'IA. Gli esperti avvertono che la natura realistica del CSAM generato dall'IA complica la distinzione tra immagini reali e false. I leader di organizzazioni come Barnardo's e IWF hanno anche espresso la necessità che le aziende tecnologiche garantiscano piattaforme più sicure per i bambini. Le nuove leggi saranno integrate nel prossimo Crime and Policing Bill, che sarà presentato al Parlamento a breve.