بعد انتشار الصور عبر الإنترنت التي تظهر الدمار الذي أحدثه إعصار هيلين، لفتت صورة معينة لطفل يبكي مع جرو على قارب انتباهًا كبيرًا. حصل هذا المنشور على ملايين المشاهدات على منصة X (تويتر سابقًا) وأثار ردود فعل عاطفية، خاصة بين الجمهوريين الذين ينتقدون إدارة بايدن لإدارة الكوارث. ومع ذلك، أشار النقاد بسرعة إلى المؤشرات التي تدل على أن الصورة قد تكون مُنشأة بواسطة الذكاء الاصطناعي، مثل الأطراف المشوهة والضبابية النموذجية الموجودة في الصور المُنشأة بواسطة الذكاء الاصطناعي. ازدادت الصور التي أنشأتها الذكاء الاصطناعي على وسائل التواصل الاجتماعي، خاصة خلال الأحداث السياسية المثيرة. يعتقد المراقبون أن هذه الصور الاصطناعية تعمل على تعزيز السرديات الحزبية بغض النظر عن الدقة الواقعية. بعد أن أشارت ملاحظة مجتمع على X إلى أن الصورة قد تكون نشأت عن طريق الذكاء الاصطناعي، أزال بعض المستخدمين، بما في ذلك السيناتور مايك لي (زعيم الحزب الجمهوري يوتا)، مشاركاتهم، كما أفاد تقارير مجلة رولينغ ستون. في المقابل، تمسك آخرون بموقفهم، حيث ذكرت إيمي كريمر من اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري أن الصورة ترمز إلى المعاناة العميقة التي يمر بها الناس. وأشار خبراء مثل رينيه دي ريستا من جورجتاون إلى أن الذكاء الاصطناعي أصبح الآن أداة لأنصار الحملة للتفاعل عبر الإنترنت، حيث أنه ميسر ورخيص الإنتاج وممتع.

تم تضخيم هذه الظاهرة بسبب انتشار صور أخرى يحتمل أن تكون أنشأتها الذكاء الاصطناعي بعد الكوارث الطبيعية، التي غالبًا ما تحمل دلالات حزبية. تم التأكيد على التمييز بين الدقة الواقعية والحقيقة العاطفية العميقة من قبل ماثيو بارنيدج، أستاذ الاتصالات السياسية. هناك أدلة على أن التصحيحات الواقعية يمكن أن تغير آراء الناخبين، إلا أن بعض الردود -مثلما كان لدونالد ترامب- لا تتأثر على الرغم من التحقق من الحقائق. تكمن تحديات إضافية في التمييز بين الصور الحقيقية وخلائق الذكاء الاصطناعي، كما أشار إميلي فراغا، مما يبرز أن الصور الجذابة يمكن أن تثير ردود فعل عاطفية لحظية، مما يطغى غالبًا على التفكير النقدي. يتزامن الانتشار المستمر لصور الذكاء الاصطناعي مع تراجع تغطية وسائل الإعلام التقليدية، مما يؤدي إلى تدفق الدعاية التي تتنكر كمحتوى. حدد الباحثون صورًا مولدة بواسطة الذكاء الاصطناعي غير ذات صلة تتجه إلى صفحات التواصل الاجتماعي، التي غالبًا ما تهدف إلى أهداف خفية مثل عائدات الإعلانات أو جمع البيانات. يمكن أن تؤثر الصور التي أنشأتها الذكاء الاصطناعي بشكل كبير على الحوارات السياسية، كما يتضح من صورة الذكاء الاصطناعي التي أيدها موسك لكامالا هاريس المصممة لنقل السرديات المناهضة لأمريكا، التي قد تتسبب في تآكل الثقة العامة في نزاهة الانتخابات. وأعرب إدي بيريز من معهد أوسيت عن قلقه من أن هذه الصور تساهم في الاستقطاب السياسي، الذي قد يهدد الثقة في العمليات الانتخابية في ظل الادعاءات المستمرة بالتدخل في الانتخابات من قبل الجمهوريين.