V zadnjih štirih mesecih so milijoni dihali z oboževalci Granny Spills, virtualne vplivnice, znane po svojih popolnoma roza oblikovanih oblekah in duhovitih nasvetih za življenje, ki mešajo humor in srčnost. Platforme, kot sta TikTok in Instagram, so jo ponesle v slavo, še posebej viralno video, v katerem ugovarja: "Cvetje umre, draga. Moje Chanel torbice bodo večno, " ki je prejela skoraj milijon všečkov. Tisto, kar razlikuje Granny Spills, je, da ni prava oseba, temveč digitalna ustvarjena bitja—virtualna vplivnica. Virtualne vplivnice, kakršna je ona, predstavljajo novo plovilo ustvarjanja vsebin na družbenih omrežjih. Za razliko od tradicionalnih vplivnic, ki se zanašajo na fizičen videz in dejanske dogodke, te digitalne osebnosti ne potrebujejo plač, prisotnosti ali potovanj za ohranjanje svoje spletne prisotnosti. Njihovi ustvarjalci lahko ustvarjajo vsebine kjerkoli, oblikujejo kompleksne nastavitve in scenarije, ki bi v resničnem svetu bili dragi ali nemogoči. Ta inovacija omogoča hitro in dosledno proizvodnjo vsebin. Ustvarjalci za Granny Spills lahko hitro proizvedejo desdož videoposnetkov, v nasprotju z dolgotrajnim in dragim procesom, s katerim se srečujejo tradicionalni ustvarjalci. "Narediti en videoposnetek je lahko zamudno in drago, " pojasnjuje Vaserstein, eden od ustvarjalcev. Ohraniti stalno prisotnost je ključnega pomena v hitrem svetu družbenih medijev, virtualni vplivniki pa to učinkovito dosegajo, kar prispeva k njihovemu viralnemu uspehu. Kljub temu virtualni vplivniki ostajajo relativno ozki in nekako nerazumljeni.

Keith Bendes, analitik družbenih medijev, opazi, da ti nečloveški entiteti živijo v intrigantnem prostoru, ki meša fantazijo s stvarnostjo, a pogosto sproža skepticizem. Mnogi gledalci jim ne zaupajo, saj jih najdejo manj pristne od človeških vplivnikov, zaradi skrbno izdelane digitalne narave, ki izziva dojemanje iskrenosti in povezanosti. Kljub temu ustvarjalci Granny Spills vidijo v digitalnem svetu velik potencial. "To je neskončna priložnost, ker nisi vezan na fizične ali resnične omejitve, " pravi Vaserstein. Predstavljivost lahko cveti, ustvarja like in scenarije, ki bi sicer bili nemogoči, ter omogoča nove pripovedne tehnike in privlačne stile. Vzpon virtualnih vplivnikov pomeni pomemben premik v trženju na družbenih omrežjih in zabavi, saj briše meje med resničnostjo in virtualnostjo. Blagovne znamke in ustvarjalci vse bolj izkoriščajo sposobnost virtualnih vplivnikov, da lahko prevzamejo katero koli podobo brez človeških omejitev, s čimer učinkovito nagovorijo raznolike občinstvo. Napredek na področju umetne inteligence, 3D modeliranja in prikaza v realnem času obeta pospešitev rasti in izboljšav virtualnih vplivnikov. Njihova sposobnost dinamičnega sodelovanja, personalizacije vsebin in angažiranja v različnih medijskih oblikah bi lahko popolnoma preoblikovala digitalno komunikacijo. Ko liki, kot je Granny Spills, še naprej zabavajo milijone, se okrepijo razprave o pristnosti, ustvarjalnosti in digitalni identiteti. Medtem ko nekateri ostajajo skeptični, drugi sprejemajo nove možnosti in domišljijske izraze, ki jih te digitalne osebnosti ponujajo. Prihod vpliva bo vsekakor tako virtualen kot tudi resničen.