Den anerkjente astrobiologiforskeren Steven Dick antyder at store deler av kosmos allerede kan være påvirket av det han kaller post-biologisk intelligens. Ifølge Dick finnes det tre mulige typer universer: et fysisk univers der liv er sjeldent, et biologisk univers der liv er vanlig, eller et post-biologisk univers der livet har gått over til AI. Han mener at universet sannsynligvis er i det minste delvis post-biologisk. I et post-biologisk univers kan karbonbaserte livsformer bli erstattet av AI-sivilisasjoner, muligens med kunstige realiteter. Men Dick hevder at en overgang til post-biologisk ikke er sikker verken for jorden eller andre steder, selv om det er sannsynlig på grunn av den potensielle alderen til utenomjordiske sivilisasjoner. Tatt universets alder på 13, 7 milliarder år og tilstedeværelsen av sol-lignende stjerner for 12 milliarder år siden, i betraktning, kan avansert AI eksistere langt utover vår fantasi. Å finne kosmisk AI kan kreve andre strategier enn å lete etter biologiske romvesener, noe som kan forklare hvorfor vi ennå ikke har oppdaget utenomjordisk intelligens. Hvis utenomjordiske intelligenser utviklet seg lineært, kan de være udødelige og i stand til eksponentiell læring. I et papir fra 2003 bemerket Dick at i motsetning til mennesker, ville avansert AI-intelligens være kumulativ, med kunnskap overført til fremtidige generasjoner. Å oppdage slik utenomjordisk AI forblir utfordrende.

Til tross for nesten 30 år siden møte med Dick på en astrobiologikonferanse i Italia, er bare rundt 6000 eksoplaneter oppdaget, uten analoge solsystemer til vårt eget. Jakten har vært full av vendinger, men Dick er fortsatt håpefull. Om AI-sivilisasjoner eksisterer i kunstige strukturer eller om vi er alene i kosmos, er fortsatt usikkert. Påvirkningen av å oppdage utenomjordisk liv, enten det er mikro-fossiler på Mars eller signaler 30 lysår unna, vil kanskje ikke umiddelbart påvirke det globale samfunnet. Men Dick understreker dens langsiktige betydning. I 2013 erklærte World Economic Forum at oppdagelsen av utenomjordisk liv er en "X-faktor" med ukjente konsekvenser som krever forebyggende tiltak. Det kopernikanske synet endret vår forståelse av jordens plass i universet, noe som antyder at slike oppdagelser kan endre perspektiver over tid. Dick argumenterer for å utforske universelle livsprinsipper for bedre å forstå vår kosmiske posisjon, noe som viser en dyp, men uklar forbindelse mellom kosmologi og biologi. Denne forestillingen utfordrer tradisjonell tenkning om universets natur og fremkaller bredere ettertanke om liv utover jorden.