Un estudio reciente dirigido por investigadores de la Universidad Estatal de Washington (WSU), publicado en el Journal of Hospitality Marketing & Management, revela que mencionar explícitamente la inteligencia artificial (IA) en los materiales de marketing puede tener un efecto negativo, reduciendo la confianza del consumidor y la intención de compra. A pesar de la presencia creciente de la IA en muchos productos, nombrarla en las descripciones puede llevar a los consumidores a ser escépticos o recelosos, independientemente de los beneficios reales de la tecnología. El estudio encuestó a más de 1. 000 adultos en Estados Unidos, comparando las reacciones a descripciones de productos que eran idénticas, salvo por la mención de “inteligencia artificial”. Los productos analizados incluyeron televisores inteligentes, electrónicos de alta gama, dispositivos médicos y servicios fintech, ofreciendo una visión en diversos mercados impulsados por la tecnología. El autor principal, Mesut Cicek, destacó que la confianza emocional juega un papel fundamental; referenciar explícitamente la IA disminuyó consistentemente esta confianza emocional, lo que a su vez redujo la probabilidad de que los consumidores compraran. Estos resultados desafían la práctica común de promocionar la IA como un punto clave de venta. En cambio, las empresas deben ser cautelosas, ya que sobre enfatizar la IA podría alienar a los consumidores preocupados por la privacidad, la usabilidad o la familiaridad con la tecnología.

Este problema es especialmente relevante en sectores donde la confianza es crucial, como la atención médica y las fintech, creando un equilibrio delicado para las empresas que buscan innovar sin perder la confianza del consumidor. Cicek sugiere que promover la confianza emocional debe ser una prioridad, promoviendo estrategias de marketing que destaquen beneficios tangibles, experiencia del usuario y fiabilidad en lugar de enfocarse directamente en la IA. Integrar la IA de manera sutil, sin tecnicismos excesivos, podría involucrar mejor a los consumidores. Más allá del marketing, estos hallazgos implican la necesidad de una educación más amplia para los consumidores y una comunicación transparente que aborde las preocupaciones sobre la IA. A medida que la IA se integra más en productos cotidianos, las empresas deben construir narrativas confiables y cercanas en lugar de depender de la IA como una palabra de moda. En última instancia, el estudio destaca una paradoja: aunque la IA se considera ampliamente como una tecnología transformadora, nombrarla explícitamente en marketing puede obstaculizar su aceptación. Las empresas que buscan aprovechar la IA necesitan equilibrar la transparencia con la confianza, diseñando estrategias de comunicación que generen confianza y transmitan valor sin provocar miedo o desaliento. Este enfoque matizado será fundamental para impulsar la adopción por parte del consumidor y asegurar el éxito de los productos mejorados con IA en mercados competitivos.