En färsk studie ledd av forskare vid Washington State University (WSU), publicerad i Journal of Hospitality Marketing & Management, visar att det kan missgynna att explicit nämna artificiell intelligens (AI) i marknadsföringsmaterial genom att minska konsumenternas förtroende och köpintention. Trots AI:s ökande närvaro i många produkter kan namnangivelsen i beskrivningarna göra att konsumenter blir skeptiska eller försiktiga, oavsett vilka faktiska fördelar teknologin har. Studien undersökte över 1 000 vuxna i USA och jämförde reaktioner på produktbeskrivningar som var identiska förutom namnet på “artificiell intelligens”. Produkten som studerades inkluderade smarta tv-apparater, avancerad elektronik, medicintekniska produkter och fintech-tjänster — vilket gav insikt i olika teknikdrivna marknader. Huvudförfattaren Mesut Cicek betonade att emotionellt förtroende spelar en avgörande roll; att explicit nämna AI sänkte konsekvent det emotionella förtroendet, vilket i sin tur minskade sannolikheten för att konsumenter skulle köpa produkten. Dessa resultat utmanar den vanliga praxis att marknadsföra AI som en nyckelfördel. Istället bör företag vara försiktiga, eftersom en överdriven betoning på AI kan alienera konsumenter som är oroade för integritet, användarvänlighet eller okunnighet om teknologin.

Detta är särskilt viktigt inom förtroendekänsliga områden som sjukvård och fintech, där en fin balans krävs för att företagen ska kunna innovera utan att förlora konsumenternas förtroende. Cicek föreslår att odelat skapa förtroende emotionellt bör prioriteras, och rekommenderar marknadsföringsstrategier som fokuserar på konkreta fördelar, användarupplevelse och tillförlitlighet snarare än att direkt framhäva AI. Att subtilt integrera AI utan alltför mycket tekniskt jargon kan bättre engagera konsumenterna. Utöver marknadsföring pekar resultaten på behovet av bredare konsumentutbildning och transparent kommunikation för att bemöta osäkerheten kring AI. Eftersom AI blir allt mer integrerat i vardagsprodukter måste företagen bygga trovärdiga, relaterbara berättelser i stället för att använda AI som ett modeord. Slutligen belyser studien en paradox: även om AI anses vara omvandlande, kan en tydlig nämnning av det i marknadsföringen hämma acceptansen. Företag som vill utnyttja AI måste balansera transparens med förtroende, och skapa kommunikationsstrategier som bygger självförtroende och visar värde utan att väcka rädsla eller ointresse. Denna nyanserade strategi kommer att bli avgörande för att driva konsumentacceptans och säkra framgång för AI-uppgraderade produkter på konkurrensutsatta marknader.