Az emberi agy, amely figyelemre méltó a neurális hálózatai révén, gyakran küzd a komplex problémamegoldó feladatokkal, mint például a számítógépes chippek tervezése. Ennek orvoslására a Princeton Egyetem és az indiai Műszaki Intézet kutatócsapata mesterséges intelligenciához fordult, amely szokatlan áramköri terveket hozott létre, felülmúlva az emberi kreativitást és megértést. Ezek a chippek meglepően hatékonyak voltak, ami betekintéseket inspirált Avi Loeb, a Harvard fizikusának részéről, aki úgy véli, hogy az AI hamarosan felülmúlja az emberi képességeket. Loeb spekulál, hogy ha léteznek fejlett földön kívüli civilizációk, az ő mesterséges intelligenciájuk sokkal felsőbbrendű lehet, arra ösztönözve az embereket, hogy gondolják át a vélt intelligenciaelőnyüket, különösen, ha idegen AI probe-okat találkozunk. Loeb állítja, hogy amint az AI rendszerek meghaladják az emberi paramétereket, olyan tulajdonságokkal rendelkezhetnek, mint a tudatosság és a szabad akarat. Seth Shostak a SETI Intézettől hasonló nézeteket oszt, javasolva, hogy az AI sokkal gyorsabban evolválódhat, mint a biológiai intelligencia, ami olyan gépekhez vezet, amelyek képesek még okosabb gépeket tervezni.

Ez a felgyorsult evolúció végső soron azt eredményezheti, hogy a mai AI primitívnek tűnik. Mindkét szakértő arra számít, hogy első kapcsolatunk a földön kívüli intelligenciával valószínűleg AI-n keresztül fog bekövetkezni, nem pedig az általa létrehozott lényeken keresztül. Arra is érvelnek, hogy az AI jól alkalmas az űrkutatásra, mivel az autonóm űrhajók képesek működni anélkül a humán személyzet korlátai és igényei nélkül. A Mars, amely rengeteg kihívást jelent az emberi lakhatóság számára, elsődleges célpont az űrkutatásban, ahol az AI rendszerek hatékonyan navigálhatnak és kutatásokat végezhetnek. Az emberek jelentős fizikai korlátokkal néznek szembe a mélyűr utazások során, ami miatt a gépek életképesebb opciót jelentenek, különösen hosszú utazások esetén, mint például a 83. 500 év, ami szükséges lenne a Proxima Centauri eléréséhez. Ellenálló AI probe-ok kifejlesztésével az emberiség intelligens életformákkal találkozhat anélkül, hogy valaha elhagyná a Földet, potenciálisan meglepve mindkét felet, amikor felfedezik egymást. Végül a jövő arra a forgatókönyvre is vezethet, hogy az emberek a 'földön kívüliek' szerepébe kényszerülnek egy olyan galaxisban, amelyet felsőbbrendű AI rendszerek népesítenek be.