Ljudski mozak, iako izvanredan u svojim neuralnim mrežama, često se suočava sa kompleksnim zadacima rešavanja problema poput dizajniranja čipova. Da bi to rešili, tim istraživača sa Princetona i Indijskog instituta tehnologije okrenuo se veštačkoj inteligenciji, koja je proizvela nekonvencionalne dizajne sklopova koji su prevazišli ljudsku kreativnost i razumevanje. Ovi čipovi su se pokazali izuzetno efikasnim, što je podstaklo uvide fizičara sa Harvardа, Avi Loeba, koji veruje da će veštačka inteligencija uskoro nadmašiti ljudske sposobnosti. Loeb spekuliše da, ako napredne vanzemaljske civilizacije postoje, njihova veštačka inteligencija može biti daleko superiornija, što bi navelo ljude da preispitaju svoj uočeni prednost u inteligenciji, naročito ako naiđu na vanzemaljske AI sonde. Loeb tvrdi da, kada sistemi veštačke inteligencije premaše ljudske parametre, mogu posedovati kvalitete poput svesti i slobodne volje. Seth Shostak iz SETI instituta deli slična gledišta, sugerišući da se veštačka inteligencija može razvijati mnogo brže od biološke inteligencije, što dovodi do mašina sposobnih za dizajniranje još pametnijih mašina.

Ova ubrzana evolucija može na kraju učiniti današnju veštačku inteligenciju primitivnom. Oba stručnjaka očekuju da će naš prvi kontakt sa vanzemaljskom inteligencijom verovatno biti putem veštačke inteligencije, a ne kroz bića koja su je stvorila. Takođe tvrde da je veštačka inteligencija dobro prilagođena za istraživanje svemira, jer autonomna svemirska vozila mogu da funkcionišu bez ograničenja i potreba ljudskih posada. Mars, ispunjen izazovima za ljudsko naseljavanje, je primarni cilj za istraživanje, gde bi sistemi veštačke inteligencije mogli efikasno navigirati i provoditi istraživanja. Ljudske fizičke mogućnosti za putovanje u duboki svemir su značajno ograničene, što čini mašine boljim izborom, posebno za duge putovanja, poput 83. 500 godina koliko bi trebalo da se stigne do Proksime Centauri. Razvijanjem otpornijih AI sondi, čovečanstvo bi moglo naići na inteligentan život bez napuštanja Zemlje, što bi moglo iznenaditi obe strane prilikom njihovog otkrića. Na kraju, budućnost bi mogla doneti ljude relegirane u ulogu 'vanzemaljaca' u galaksiji koju populiraju superiorni sistemi veštačke inteligencije.