Da anni, i rivenditori si comportano come amici bisognosi, inviando email che squillano sul mio telefono con messaggi come “Ciao!Ci sei mancato. ” All’inizio, sembravano calorosi e personali, spesso firmati da “Emma” o “Olivia” del reparto marketing—persone reali che si presentavano con entusiasmo e buona volontà. Tuttavia, con l’avvento dell’intelligenza artificiale, questa comunicazione PR personalizzata è diventata opprimente e insincera. Prima, un essere umano—Emma o Olivia—creava questi messaggi, ma ora l’IA genera rapidamente infinite email lusinghiere, chiamandomi per nome, implorando un contatto e sfruttando la mia cronologia di acquisti e forse molto di più. Ultimamente, il mio telefono non smette di squillare con auguri di “Felice Festeggiamenti” e messaggi promozionali, tutti spingendomi a agire in fretta per cogliere le occasioni. La programmazione a buon mercato dell’IA rende questi messaggi continui, mescolandosi tra loro. La vera irritazione non sta tanto nell’entusiasmo fuori luogo, quanto nel tono pseudo-empatico dell’IA, pensato per sembrare sensibile—una qualità essenziale del XXI secolo. Per esempio, un’email di un negozio di cartoleria e regali, riguardo a San Valentino, suggeriva che per alcuni potrebbe essere un momento difficile, offrendo la possibilità di disiscriversi dal marketing. Seppur con intenzioni gentili, mi ha fatto sentire improvvisamente come una zitella triste destinata a essere divorata dai gatti, nonostante io abbia un marito. La stessa automatica compassione appare intorno alla Festa della Mamma e del Papà. Poiché faccio acquisti a livello internazionale, ricevo messaggi affettuosi da aziende statunitensi e inglesi, che ricordano i miei genitori defunti con condolianze un po’ imbarazzanti. Ho superato il dolore, ma questi riferimenti robotici risultano invadenti.

L’assunzione di familiarità dell’IA—“Ciao Virginia!” o “Ciao Justin!” (che infastidisce anche mio marito)—sembra infantilizzante, come essere rinchiusi in una casa di riposo dove il personale continua a trattarti come un bambino. Immagino che esperti di etichetta come quelli di Debrett’s possano offrire lezioni di fine scuola alle IA di Silicon Valley su come rivolgersi correttamente. Preferirei che le voci dell’IA fossero dirette o perlomeno coerenti con il vero carattere dell’azienda. Nessun amico autentico ti saluta con eccessivo entusiasmo solo per intrappolarti in interminabili attese, giri di chatbot e, infine, disconnessioni—questo sarebbe comportamento da psicopatico. Quando le aziende di servizi energetici inviano email con toni troppo allegri—come la “elezione etica dell’energia” che annuncia un raddoppio del costo del riscaldamento—è un chiaro segnale di cattive notizie. In sostanza, l’IA è eccessivamente bisognosa; io preferisco amici meno appiccicos di così. Perché non creare un’IA “amico cool e tosto” che dica le cose come stanno?Per esempio: “Volevi quel vestito di Dolce & Gabbana perché ti faceva sentire sexy, ma hai aspettato troppo—è tutto sold out. Ti aggiungo alla lista d’attesa o rischi di perderlo di nuovo. ” Ultimamente, i media si concentrano molto sull’IA generativa, che può simulare il volto, la voce e le espressioni di chiunque, sollevando nuove preoccupazioni per le pubbliche relazioni e le nostre comunicazioni. Presto potrei ricevere una chiamata FaceTime—incredibilmente—da George Clooney, che in qualche modo ha ottenuto il mio numero: “Ciao Ginny, è passato un po’ di tempo. Perché hai rifiutato il mio affare con Nespresso?” Il futuro inquietante dei contatti guidati dall’IA sta appena iniziando.