Boardy, een door AI gedreven professionele netwerkstartup, kondigde donderdag aan dat het met succes een pre-seed financieringsronde van $3 miljoen heeft afgesloten. Het bedrijf werd mede opgericht door CEO Andrew D’Souza, samen met de broers Ankur en Abhinav Boyed. Het idee ontstond in maart, met ontwikkeling die plaatsvond gedurende de zomer, en culmineerde in een officiële lancering deze maand. Het proces is eenvoudig: gebruikers verstrekken hun telefoonnummer aan Boardy. ai en ontvangen een oproep van Boardy, een AI-spraakassistent. Tijdens de oproep delen gebruikers details over hun huidige projecten, en Boardy zoekt in zijn netwerk naar potentiële connecties die van hulp kunnen zijn. Momenteel omvat dit netwerk enkele duizenden individuen, aanvankelijk afkomstig uit D’Souza's connecties met investeerders, oprichters en makers, en is sindsdien uitgebreid. Boardy bedient voornamelijk degenen die op zoek zijn naar verbinding met klanten en investeerders, en heeft gebruikers ook geholpen plaatsen te bemachtigen in acceleratorprogramma's en medeoprichters te vinden. Volgens D’Souza, "Als Boardy iemand identificeert die een goede match zou kunnen zijn op basis van hun achtergronden en compatibiliteiten, zal hij een dubbele opt-in introductie mogelijk maken. " Zodra beide partijen akkoord gaan, introduceert Boardy hen via e-mail. Gebruikers kunnen Boardy ook wekelijks bellen voor nieuwe introducties. D’Souza legde uit dat het bedrijf werd opgericht als reactie op de toenemende eenzaamheid die voortkomt uit sociale media. Onderzoek geeft aan dat Amerika een eenzaamheidsepidemie doormaakt die voorafgaat aan de pandemie.

Hij uitte zorgen dat AI dit probleem zou kunnen verergeren, omdat het banen en menselijke interactie kan bedreigen. In tegenstelling tot andere startups die AI-metgezellen creëren – soms met verontrustende resultaten – gebruikt Boardy AI om menselijke connecties te bevorderen. “We ontwikkelden Boardy om een toekomst voor te stellen waarin AI onze connectiviteit verbetert en waar mensen en AI samenwerken om enkele van de meest urgente uitdagingen van de samenleving aan te pakken”, verklaarde D’Souza. Voorafgaand aan Boardy was D’Souza mede-oprichter en leider van het e-commercebedrijf Clearco. Na bijna tien jaar stapte hij over toen het bedrijf een meer ervaren leidinggevende nodig had voor de kapitaalmarkten, waardoor hij nieuwe ondernemingen kon nastreven. Fondsenwerving voor Boardy was relatief eenvoudig, aangezien het merendeel van de investeringen afkomstig was van individuen die D’Souza ontmoette tijdens zijn tijd bij Clearco. HF0 was de belangrijkste investeerder, vergezeld van anderen zoals 8VC, Precursor, Afore, FJ Labs en NextView. “Kijkend naar de toekomst, hoop ik meer investeerders te ontmoeten via Boardy”, vermeldde hij. Het nieuwe kapitaal zal worden gebruikt om Boardy's AI verder te ontwikkelen en verfijnen, waardoor het slimmer en empathischer wordt. Het team werkt ook aan het uitbreiden van Boardy’s netwerk om de connectiviteit van gebruikers te verbeteren. Momenteel heeft Boardy weinig concurrentie, hoewel er bedrijven zijn die AI sociale netwerken verkennen, zoals Butterflies en SocialAI. Verschillende AI-bedrijven helpen bij het bouwen van consumentenagenten en het beheren van interacties, maar D’Souza gelooft dat Boardy zich onderscheidt, met de nadruk op het feit dat de AI-agent "onafhankelijk opereert. " “Je kunt hulp zoeken bij Boardy, en hij zal zijn best doen om je te helpen, maar zonder anderen in zijn netwerk te benadelen, ” voegde hij eraan toe. “Je kunt Boardy's acties niet dicteren, wat hem uiteindelijk betrouwbaarder maakt. ”