(Bloomberg) -- Perplexity AI Inc. , een kunstmatige-intelligentiebedrijf dat een zoekproduct ontwikkelt dat is ontworpen om de concurrentie aan te gaan met Google, is in voorlopige gesprekken om financiering te verkrijgen van investeerders, gericht op een waardering van ongeveer $9 miljard, aldus een bron die bekend is met de situatie. Het bedrijf streeft ernaar om meer dan $500 miljoen op te halen in deze financieringsronde, volgens de insider, die anoniem wilde blijven vanwege de vertrouwelijkheid van de informatie. Deze nieuwe waardering, waarin het financieringsbedrag is opgenomen, zou een aanzienlijke stijging kunnen betekenen ten opzichte van de eerdere waardering van $3 miljard die eerder dit jaar werd bereikt in een financieringsronde. Aangezien de gesprekken nog in een vroeg stadium zijn, kunnen details verschuiven of kunnen de onderhandelingen mogelijk instorten. Het bedrijf heeft geen commentaar gegeven op deze gesprekken. De waardering van Perplexity is de afgelopen maanden sterk gestegen, wat de grote interesse van durfkapitalisten in AI-bedrijven weerspiegelt.

In april werd het startup slechts op $1 miljard gewaardeerd. Ook de concurrenten hebben aanzienlijke financiering aangetrokken — zo heeft OpenAI onlangs een financieringsronde van $6, 6 miljard afgerond bij een waardering van $157 miljard. De huidige financieringsgesprekken zijn ontstaan nadat investeerders contact opnamen met Perplexity, in plaats van dat het startup zelf actief op zoek was naar nieuw kapitaal. Naast gratis en betaalde versies van zijn zoekhulpmiddel biedt Perplexity verschillende diensten aan. Recentelijk introduceerde het bedrijf een product waarmee organisaties kunnen zoeken in zowel interne documenten als op het web, samen met nieuwe functies gericht op financieel gerelateerde zoekopdrachten zoals aandelenkoersen en winstgegevens. Het bedrijf heeft ook meerdere partnerschappen voor inkomsten delen opgezet met grote uitgevers, ondanks beschuldigingen van plagiaat van bepaalde media. Opmerkelijke investeerders zijn onder meer Vision Fund 2 van SoftBank Group Corp. , Amazon-oprichter Jeff Bezos en Nvidia Corp. The Wall Street Journal meldde eerder over de financieringsgesprekken.