Dalam konferensi Reuters Momentum AI Finance terbaru di New York, Max Levchin, CEO Affirm, membahas transformasi mendalam yang didorong oleh kecerdasan buatan (AI) dalam sistem belanja dan pembayaran. Ia membayangkan masa depan di mana agen AI akan secara mandiri membimbing keputusan konsumen—memilih produk, melakukan pembayaran, dan merekomendasikan opsi keuangan yang dipersonalisasi—sehingga meningkatkan transparansi dan melindungi konsumen dari biaya tersembunyi atau beratribut predator. Perubahan ini mengancam model bisnis tradisional yang mengandalkan kebingungan konsumen, menandai perubahan besar dalam lanskap layanan keuangan. Affirm, pemimpin dalam bidang "beli sekarang, bayar kemudian" (BNPL), berada dalam posisi yang baik untuk menghadapi evolusi berbasis AI ini. Teknologi yang fleksibel mudah terintegrasi ke dalam platform digital seperti chatbot dan browser, menyatu secara sempurna dalam e-commerce sehari-hari. Pasar BNPL, yang melibatkan pemain seperti Affirm dan Klarna, telah mengalami pertumbuhan pesat, dengan pengeluaran online mencapai $82, 4 miliar hanya pada tahun 2024. Integrasi AI dijanjikan akan mempercepat pertumbuhan lebih jauh dengan memungkinkan pinjaman yang lebih cerdas dan bertanggung jawab melalui analisis yang lebih jelas terhadap syarat-syarat kompleks—Levchin menggambarkan hal ini melalui pengalamannya sendiri tentang kesalahpahaman terhadap rincian kartu kredit, menyoroti bagaimana AI dapat mengurangi kebingungan konsumen. Selain Affirm, perusahaan-perusahaan besar seperti Walmart mulai mengadopsi agen AI otomatis untuk meningkatkan efisiensi dan operasi e-commerce. Walmart menargetkan penjualan online akan mewakili 50% dari total penjualan dalam lima tahun, mencerminkan pengakuan industri yang lebih luas terhadap kekuatan AI dalam merombak perilaku konsumen dan model bisnis. Pernyataan Levchin menyoroti momen penting di mana AI tidak hanya meningkatkan kenyamanan tetapi juga perlindungan konsumen melalui transparansi. Agen AI otomatis akan memberdayakan konsumen sebagai advokat aktif, mendorong pasar yang lebih adil dan efisien dengan menantang model keuntungan yang bergantung pada pengawasan konsumen. Gangguan ini melampaui produk keuangan dan menyentuh seluruh aspek perdagangan, secara fundamental mengubah keterlibatan konsumen dan dinamika kompetitif.

Perusahaan yang mengadopsi integrasi AI akan mendapatkan keuntungan, sementara yang menolak berisiko tertinggal. Manfaat bagi konsumen sangat besar: AI dapat menghilangkan biaya yang membingungkan, mengungkap praktik penipuan, dan membangun kepercayaan yang lebih besar antara konsumen dan penyedia keuangan. Kepercayaan ini dapat meningkatkan partisipasi dan kepercayaan finansial, mendorong aktivitas ekonomi. Manajemen keuangan yang dipersonalisasi didukung AI akan lebih baik memenuhi kebutuhan individu, mengurangi utang tidak disengaja dan stres akibat kontrak yang tidak transparan—sebuah tantangan yang ditekankan Levchin melalui cerita pribadinya tentang kompleksitas kartu kredit. Pertumbuhan BNPL berbasis AI juga menimbulkan kekhawatiran tentang kesehatan kredit dan pengawasan regulasi. AI yang lebih pintar dapat mendeteksi perilaku berisiko lebih awal, mencegah pinjaman berlebihan dan tunggakan bayar, sehingga meningkatkan stabilitas sistem bagi pemberi pinjaman dan peminjam. Strategi e-commerce berbasis AI Walmart menunjukkan ekspansi AI melampaui fintech ke ritel yang lebih luas, bertujuan memenuhi kebutuhan konsumen yang selalu berkembang dan menjaga daya saing di pasar digital. Secara keseluruhan, wawasan Levchin menyoroti gelombang AI transformasional yang merombak interaksi konsumen dengan produk keuangan dan perdagangan secara umum. Kesiapan Affirm menempatkannya untuk memanfaatkan perubahan ini secara efektif. Seiring agen AI semakin mengelola pembelian dan keuangan secara otomatis, transparansi dan efisiensi akan secara signifikan memberdayakan konsumen. Pada saat yang sama, bisnis harus beradaptasi dengan cepat terhadap lanskap yang diperkuat AI ini atau berisiko tertinggal. Integrasi AI ini tidak hanya menandai kemajuan teknologi, tetapi juga menandai pergeseran mendasar menuju keterlibatan konsumen yang lebih cerdas dan bertanggung jawab serta ekosistem keuangan yang lebih adil dan potensial lebih baik.