In den letzten Monaten hat der Einsatz künstlicher Intelligenz (KI) in der Werbung heftige Kontroversen und Debatten über die Qualität, Authentizität und die ethischen Implikationen KI-generierter Inhalte ausgelöst. Diese neue Welle des Marketings, die oft als „KI-Müll“ diskreditiert wird, bezieht sich auf Werbung minderer Qualität, die für mangelnde Kreativität und den menschlichen Touch kritisiert wird, um wirklich mit den Zielgruppen zu verbinden. Der Gegenwind hat sowohl große Marken als auch Unterhaltungstudios betroffen. Ein bemerkenswertes Beispiel fand im November 2024 statt, als Coca-Cola drei KI-generierte Werbespots für die jährliche Feiertagskampagne herausbrachte. Dieser mutige Schritt integrierte generative KI-Technologie in festliche Anzeigen, wurde jedoch schnell weitreichend kritisiert von Zuschauern und Kreativprofis. Animator Alex Hirsch, Schöpfer der beliebten Serie Gravity Falls, verurteilte öffentlich die Entscheidung von Coca-Cola, menschliche Künstler durch KI-Inhalte zu ersetzen, und äußerte Bedenken, dass dies die künstlerische Integrität untergräbe und die emotionale Wirkung diminuiere, die menschliche Kreativität beim Erzählen von Geschichten bringt. Als Reaktion verteidigte Coca-Cola seine Entscheidung, und betonte sein Engagement, menschliche Kreativität mit modernster Technologie zu verbinden, wobei man stets darauf abziele, KI als Ergänzung und nicht als Ersatz für menschliches Genie einzusetzen. Trotz der Kritik setzte Coca-Cola auch in der Feiertagssaison 2025 weiterhin KI-generierte Werbespots ein, was einen breiteren Trend in der Branche signalisiert, Innovation mit den Erwartungen des Publikums in Einklang zu bringen. Ähnlich wurde die Unterhaltungsindustrie für den Einsatz von KI im Marketing kritisiert. Im März 2025 erregte Paramount Pictures negative Aufmerksamkeit, weil sie KI-gestütztes Scriptwriting und Voiceover für eine Instagram-Werbung zum Film Novocaine nutzte. Die robotische KI-Sprachaufnahme, die an minderwertige Spam-Videoclips erinnert, wirkte unecht und gelang es nicht, das Publikum zu fesseln, was die Debatte über den angemessenen Einsatz von KI in kreativer Werbung anheizte. Kurz darauf geriet A24, bekannt für seine künstlerischen und unabhängigen Filme, in die Kritik, weil es KI-generierte Poster für den Film Civil War 2024 veröffentlichte, darunter ein bizarr wirkendes Bild von Soldaten, die auf einen riesigen Schwan feuerten, was weder zum Narrativ noch zum Ton des Films passte.

Dies verdeutlichte die Grenzen von KI bei der Reproduktion und Promotion nuancierter menschlicher Geschichten ohne angemessene menschliche Führung. Auch im Bereich der Videospiele, in jenem Monat, veröffentlichte Activision KI-generierte Werbung für fiktionale Titel wie „Guitar Hero Mobile“, „Crash Bandicoot: Brawl“ und „Call of Duty: Zombie Defender“. Diese minderwertigen Werbespots erlangten schnell den Ruf als „KI-Müll“ aufgrund schlechter Produktionsqualität und fehlender authentischer Inhalte. Activision erklärte, diese Beiträge seien Teil einer Verbraucherumfrage, um die Nachfrage nach neuen Titeln zu messen, und zeigte damit die Herausforderungen, vor denen Marken stehen, wenn sie Kreativität mit datengetriebenen KI-Experimenten ausbalancieren. Die Kontroverse um KI-Werbung verbindet sich auch mit kulturellen Trends, die vor allem jüngere Zielgruppen ansprechen. Werbetreibende griffen den italienischen „brainrot“-Trend auf – eine Stilrichtung surrealer, chaotischer KI-erzeugter Kunstwerke und Memes, die bei Millennials und Gen Z wegen ihrer Ironie und Absurdität beliebt sind. Während dieser Ansatz innovativ ist, wirft er Fragen zur langfristigen Effektivität von KI-gesteuerter Content-Erstellung auf, wenn sie echte menschliche Kreativität ersetzt. Insgesamt spiegelt die Debatte um KI-Werbung größere gesellschaftliche Bedenken über die Rolle der Technologie in kreativen Branchen wider. Kritiker argumentieren, dass übermäßiger Einsatz von KI die künstlerische Qualität und emotionale Tiefe mindert und möglicherweise zu homogener, distanzierter Content führt, der das Publikum entfremdet. Befürworter hingegen heben hervor, dass KI Kreativität erweitern, die Produktion straffen und innovative, personalisierte Werbung im großen Maßstab ermöglichen könne – und plädieren für eine enge Zusammenarbeit zwischen KI-Tools und menschlichem Talent. Während Unternehmen wie Coca-Cola, Paramount Pictures, A24 und Activision weiterhin mit KI-Inhalten experimentieren, steht die Werbewelt an einem Scheideweg: Sie muss technologische Fortschritte mit dem Erhalt menschlicher Elemente vereinbaren, die für packende Geschichten essenziell sind. Zukünftige Kampagnen müssen sorgfältig sicherstellen, dass KI Authentizität und emotionale Verbindung stärkt und nicht schwächt. Dieser wandelbare Diskurs fordert Marketer, Kreative und Konsumenten dazu auf, die ethischen und künstlerischen Implikationen von KI in Medien bewusst zu reflektieren, da deren zunehmende Präsenz kulturelle Narrative und Verbraucherwahrnehmungen prägt und die Zukunft der Werbung grundlegend beeinflusst.