Dalam beberapa bulan terakhir, penggunaan kecerdasan buatan (AI) dalam periklanan memicu kontroversi dan perdebatan sengit tentang kualitas, keaslian, dan implikasi etis dari konten yang dihasilkan AI. Gelombang pemasaran baru ini, yang sering dianggap sebagai "lusuh AI, " merujuk pada iklan yang berkualitas rendah dan diproduksi oleh AI, yang dikritik karena kurangnya kreativitas dan sentuhan manusia yang diperlukan untuk benar-benar terhubung dengan audiens. Reaksi keras ini telah mempengaruhi merek-merek besar dan studio hiburan secara sama. Contoh yang mencolok terjadi pada November 2024 ketika Coca-Cola meluncurkan tiga iklan komersial yang dihasilkan AI untuk kampanye libur tahunan mereka. Langkah berani ini mengintegrasikan teknologi AI generatif ke dalam iklan meriah, namun segera mendapatkan kritik luas dari penonton dan profesional kreatif. Animator Alex Hirsch, pencipta serial populer Gravity Falls, secara terbuka mengecam keputusan Coca-Cola untuk menggantikan seniman manusia dengan konten AI, dengan menyatakan kekhawatiran bahwa hal ini merusak integritas artistik dan mengurangi dampak emosional yang dibawa kreativitas manusia dalam penceritaan. Sebagai tanggapan, Coca-Cola membela keputusannya dengan menekankan komitmen untuk menggabungkan kreativitas manusia dengan teknologi canggih, menegaskan bahwa AI akan meningkatkan bukan menggantikan inovasi manusia. Meski banyak kritik, Coca-Cola terus menggunakan iklan yang dihasilkan AI hingga musim liburan 2025, menandai tren industri yang lebih luas dalam menyeimbangkan inovasi dengan harapan audiens. Demikian pula, industri hiburan menghadapi kritik atas penggunaan AI dalam pemasaran. Pada Maret 2025, Paramount Pictures mendapatkan perhatian negatif karena menggunakan skrip dan narasi AI dalam promosi Instagram untuk film Novocaine. Suara latar AI yang robotik, mengingatkan pada video spam AI berkualitas rendah, kurang autentik dan gagal membangun keterlibatan dengan penonton, memicu perdebatan tentang penggunaan AI yang tepat dalam periklanan kreatif.

Tak lama kemudian, A24, yang dikenal dengan film artistik dan independennya, menghadapi reaksi keras karena merilis poster yang dihasilkan AI untuk film Civil War tahun 2024, termasuk gambar aneh para tentara yang menembak pada angsa raksasa yang tidak sesuai dengan narasi atau nada film tersebut. Hal ini menyoroti keterbatasan AI dalam mereproduksi dan mempromosikan cerita manusia yang bernuansa tanpa panduan manusia yang memadai. Dalam sektor permainan video bulan itu, Activision memposting iklan yang dihasilkan AI untuk permainan fiktif seperti "Guitar Hero Mobile, " "Crash Bandicoot: Brawl, " dan "Call of Duty: Zombie Defender. " Iklan-iklan berkwalitas rendah ini segera dikenal sebagai "lusuh AI" karena nilai produksi yang buruk dan kurangnya konten otentik. Activision menjelaskan bahwa postingan tersebut merupakan bagian dari survei minat konsumen untuk mengukur permintaan terhadap judul baru, menggambarkan tantangan yang dihadapi merek saat menyeimbangkan kreativitas dengan eksperimen AI berbasis data. Kontroversi seputar iklan berbasis AI juga berkaitan dengan tren budaya yang menyasar demografi muda. Para pengiklan mengadopsi tren AI Italia “brainrot”—sejenis karya seni dan meme AI surreal dan kacau yang populer di kalangan milenial dan Gen Z karena sifatnya yang ironis dan absurd. Meski inovatif, pendekatan ini menimbulkan pertanyaan tentang efektivitas jangka panjang dari konten yang didorong AI ketika menggantikan kreativitas manusia yang asli. Secara keseluruhan, perdebatan tentang iklan AI mencerminkan kekhawatiran masyarakat yang lebih luas tentang peran teknologi dalam industri kreatif. Kritikus berargumen bahwa ketergantungan berlebihan pada AI mengurangi kualitas artistik dan kedalaman emosional, yang berpotensi menyebabkan konten homogen yang membuat audiens merasa bosan. Sebaliknya, pendukung menekankan kemampuan AI untuk meningkatkan kreativitas, memperlancar produksi, dan memungkinkan iklan inovatif dan personal secara massal, serta mendorong kolaborasi antara alat AI dan bakat manusia. Seiring perusahaan seperti Coca-Cola, Paramount Pictures, A24, dan Activision terus bereksperimen dengan konten AI, dunia periklanan berada di persimpangan jalan—menyeimbangkan kemajuan teknologi dengan pelestarian unsur manusia yang penting untuk penceritaan yang menarik. Kampanye mendatang harus memastikan AI benar-benar meningkatkan keaslian dan koneksi emosional daripada mengurangi keduanya. Diskusi yang berkembang ini mengajak para pemasar, pencipta, dan konsumen untuk secara bijaksana mengevaluasi implikasi etis dan seni dari AI dalam media, karena keberadaannya yang semakin besar membentuk narasi budaya serta persepsi konsumen, dan secara mendalam mempengaruhi masa depan periklanan.