Louise Plunkett uit Norwich heeft haar leven revolutionair veranderd door AI-tools vanwege haar Stargardt-ziekte, een genetische aandoening die gezichtsverlies veroorzaakt. Ze gebruikt digitale assistenten zoals Alexa, Google Home en Siri voor taken zoals het instellen van alarmen, maar vindt de Be My AI-app bijzonder nuttig. De app gebruikt ChatGPT om afbeeldingen luidop te beschrijven, wat Ms. Plunkett helpt bij het herkennen van locaties zoals openbare toiletten en het lezen van voedsel-etiketten of brieven, zonder directe menselijke hulp nodig te hebben. Ze merkt echter op dat AI-beschrijvingen soms onnodige details kunnen geven. Be My AI, ontwikkeld door het Deense bedrijf Be My Eyes, verbond aanvankelijk blinde gebruikers met menselijke vrijwilligers die hun omgeving via een telefoongesprek beschreven.

Nu geven sommige van zijn 600. 000 gebruikers de voorkeur aan de AI voor taken zoals het interpreteren van WhatsApp-afbeeldingen. Jesper Hvirring Henriksen, CTO van Be My Eyes, verwacht dat de toekomstige ontwikkeling van de app live videostreaming zou kunnen omvatten om de omgevingen van gebruikers in realtime te beschrijven. Hoewel gebruikers gratis toegang hebben tot Be My Eyes, verdient het bedrijf inkomsten door een betaalde directoryservice die bedrijven gebruiken om informatie aan de blinde gemeenschap te verstrekken. Ondanks het groeiende nut van AI benadrukt Henrikson de voortdurende behoefte aan menselijke verbinding, met de opmerking dat ouderen, die vaak gezichtsverlies ervaren, de technologie complex kunnen vinden. Andere innovatieve hulpmiddelen voor blinden zijn de WeWalk, een AI-aangedreven stok die obstakels detecteert en updates over navigatie en openbaar vervoer biedt. Deze stok maakt verbinding met een smartphone-app en helpt gebruikers interessante plaatsen te vinden, zoals nabijgelegen cafés, in meer dan 3. 000 steden. Productmanager Gamze Sofuoğlu, die zelf de stok gebruikt, benadrukt de rol ervan bij het bieden van onafhankelijkheid aan blinde en slechtziende personen.