ناناثينو جونسون، أحد مؤسسي شبكة التواصل الاجتماعي المدعومة بالذكاء الاصطناعي "سيريز"، أمضى أسبوعين في كينميديجا يستخدم أساليب تسويقية غير تقليدية للترويج لشركته بين طلاب الأرسنال. جونسون، طالب فالجامعة ييل في السنة الأخيرة، أسس "سيريز" في عام 2023، وهو تطبيق يستخدم الذكاء الاصطناعي لربط المستخدمين من خلال مطابقة ملفات التعريف استنادًا إلى اهتمامات مثل العثور على شريك مؤسس لعمل ناشئ، أو محرر فيديو مستقل، أو موعد، أو منسق حفلات. تسهل روبوتات الدردشة المدعومة بالذكاء الاصطناعي، المدمجة في رسائل iMessage، عمليات التواصل الفوري بهدف بناء شبكة اجتماعية واسعة وسهلة الوصول. يأمل جونسون في توسيع "سيريز" على مستوى البلاد، بدءًا من هارفارد. لجذب طلاب هارفارد، استخدم جونسون عروض ترويجية إبداعية تشمل روبوت مشجع كرة القدم، وماتشا مجانية، ولافتة تعرض صور وجوه الطلاب. يرى أن هارفارد تمثل جمهورًا مثاليًا منفتحًا لتجربة ابتكارات جديدة. هدف جونسون هو أن يتذكر الناس اسم "سيريز"، مؤكدًا أن التسويق غير التقليدي يثير الفضول ويساعد في الحفاظ على مكانة ذات صلة في مشهد الإعلام الحالي. على الرغم من جمعه 3. 1 مليون دولار في تمويل ما قبل البذرة في أبريل وأهدافه الطموحة لمساعدة الطلاب على التغلب على الصور النمطية والقلق الاجتماعي، واجهت "سيريز" صعوبة في جذب الاهتمام في هارفارد. أكثر من 15 طالبًا قابلتهم صحيفة "كريمسون" كانوا غير مطلعين على التطبيق أو على طريقة تسويقه. البعض فوجئ—بل وأصابه الاضطراب—بالروبوت المعلن عنه كمشجع يتجول في الحشود خلال مباراة هارفارد براون، ووصفه أحد الطلاب بأنه "مرتبك". وذكر آخر أن هدف الروبوت غير واضح، وأن الموظفين المرافقين لم يشرحوا ذلك عندما وُجه إليهم السؤال. خلال المباراة، قدمت "سيريز" أيضًا ماتشا مجانية للطلاب الذين قاموا بتنزيل التطبيق.

على الرغم من أن بعضهم، مثل ليدن هـ. كينيدي ’29، وجد روبوت الدردشة مدهشًا، إلا أن تفاعلهم كان قصير الأمد، وغالبًا ما ينتهي بعد لحظات من الحصول على المشروب. خارج الملعب، رفع جونسون لافتة كبيرة أمام مركز سميث الجامعي في هارفارد، تظهر وجوه أربعة عشر طالبًا مع عبارة "أنا أؤمن بالتسويق غير التقليدي. جرب ذكائي الاصطناعي. " ومع ذلك، قال اثنان على الأقل من الطلاب المعروضين على اللافتة إنهم لم يكونوا على علم أن صورهم ستُعرض علنًا. إيداليس إس. مكزيل ’27 توقعت أن تظهر بعض الصور، لكنه صُدم بالموقع البارز للافتة، بينما كانت دي كامبيري ’29 مندهشة على الرغم من موافقتها على استخدام صورتها للتسويق. أكد جونسون أن موظفي "سيريز" شرحوا بوضوح العملية، وأنه حصلوا على موافقة شفوية قبل التصوير، واحترموا خيار الانسحاب، بهدف خلق تجربة ممتعة لا تُنسى لطلاب هارفارد. ونظرًا للمستقبل، يخطط جونسون لمواصلة تنظيم فعاليات في هارفارد وجامعات أخرى، تشمل حفلات رسمية، وحفلات، ومسابقات تركز على حضور الأحداث. وقد يفوز الطالب الذي لديه أكبر عدد من المستخدمين بحلول نهاية العام برحلة مجانية لربيع إلى أوروبا. على الرغم من مشاركة جونسون في العديد من فعاليات هارفارد، إلا أنه لم يكن دائمًا يحظى بدعم رسمي من الجامعة. حاول عرض اللافتة في ساحة هارفارد ولكن تم طرده بواسطة حراس أمن شركة "سيكيوريتاس"، الذين لم يعلقوا على الحادث.