Натанéo Джонсон, соучредитель социальной сети Series, основанной на искусственном интеллекте, провёл две недели в Кембридже, используя нестандартные маркетинговые методы для продвижения своей компании среди студентов Лиги Плюща. Будучи студентом Йеля, Джонсон основал Series в 2023 году — приложение, которое использует ИИ для соединения пользователей по профилям, основанным на общих интересах, таких как поиск соучредителя стартапа, фриланс-видео редактора, свидания или организатора вечеринок. Чат-боты на базе ИИ, встроенные в iMessage, обеспечивают мгновенные знакомства и стремятся создать широкую, но доступную социальную сеть. Джонсон надеется расширить Series по всей стране, начав с Гарварда. Чтобы привлечь студентов Гарварда, Джонсон использовал креативные акции: робота-фаната из футбола, бесплатный матча, баннер с фотографиями студентов. Он считает Гарвард идеальной аудиторией, открытой для новых инноваций. Цель Джонсона — чтобы люди запомнили название Series, подчёркивая, что нестандартный маркетинг вызывает интерес и помогает оставаться актуальным в современном медиа-ландшафте. Несмотря на привлечение 3, 1 миллиона долларов предварительного финансирования в апреле и амбициозные цели помочь студентам преодолеть стереотипы и социальную тревожность, Series пока сталкивается с трудностями в Гарварде. Более 15 студентов, опрошенных The Crimson, не знакомы с приложением или его маркетингом. Некоторые были удивлены, а иногда даже обеспокоены роботом, рекламируемым как фаната, который бродил по толпе во время игры Гарвард — Браун. Один студент описал это как «дезориентирующее». Другой отметил, что назначение робота было неясным, а персонал, сопровождающий его, не объяснил это при вопросе. На игре Series также раздавали бесплатный матча студентам, скачавшим приложение.

Хотя некоторые, например, Лейден Х. Кенеди ’29, сочли чат-бот впечатляющим, их интерес быстро угасал — как только они получали напиток. За пределами игры Джонсон вывесил большой баннер у центра Смит на кампусе Гарварда с фотографиями четырнадцати студентов и слоганом «Я верю в нестандартный маркетинг. Попробуйте мой ИИ». Однако как минимум двое студентов, изображённые на баннере, сообщили, что не знали, что их фотографии будут публично показаны. Идалис С. МакЗил ’27 ожидала некоторого раскрытия, но была шокирована видя баннер в таком заметном месте, а Дея Камбери ’29 была удивлена, хотя дала согласие на использование своей фотографии для маркетинга. Джонсон заявил, что сотрудники Series ясно объясняли процесс, получали устное согласие перед фотографированием и уважали отказ от участия, стараясь создать позитивное и запоминающееся впечатление для Гарварда. В будущем он планирует продолжать организовывать мероприятия в Гарварде и других университетах — включает формальные встречи, вечеринки и конкурсы, связанные с посещаемостью. Университет, набравший больше всего пользователей к концу года, может выиграть бесплатную поездку на весенние каникулы в Европу. Несмотря на участие Джонсона во многих мероприятиях Гарварда, он не всегда получал официальную поддержку университета. Он пытался повесить баннер в Гарвард-ярде, но его выгнали сотрудники службы безопасности Securitas, которые не прокомментировали инцидент.