DeepSeek, sebuah startup AI yang berbasis di China, sementara ini menghentikan pendaftaran pengguna baru akibat apa yang mereka sebut sebagai "serangan jahat berskala besar. " Sementara pengguna yang saat ini menggunakan asisten AI-nya mencatat bahwa aplikasi tersebut menghindari pembahasan isu-isu sensitif secara politik di China, termasuk pembantaian di Tiananmen, pengumuman terbaru DeepSeek tentang model R1-nya—yang diklaim menawarkan kinerja setara dengan ChatGPT milik OpenAI tetapi dengan biaya yang jauh lebih rendah—telah menarik minat yang besar, bahkan mendorongnya menjadi yang teratas di Apple App Store. Persepsi terhadap DeepSeek sebagai pesaing perusahaan AI AS memicu aksi jual besar-besaran pada saham teknologi utama ketika startup tersebut menghadapi serangan siber. Perusahaan tersebut memberi tahu pengguna melalui halaman statusnya tentang batasan pendaftaran sementara, memastikan bahwa pengguna yang sudah ada masih dapat masuk. Pada awal Senin sore, DeepSeek mengalami gangguan sebagian pada layanan obrolan webnya dan masalah login lainnya. Mereka belum mengungkapkan detail spesifik mengenai serangan siber atau jadwal untuk memulihkan pendaftaran. Model R1, yang dirilis minggu lalu, dipuji sebagai 20 hingga 50 kali lebih murah daripada model setara OpenAI, yang menarik perhatian industri terkait dampak potensialnya terhadap perusahaan AI AS yang telah berinvestasi besar-besaran dalam pengembangan teknologi. Figur terkemuka di bidang teknologi seperti Jack Clark dan Marc Andreessen telah mengomentari signifikansi DeepSeek karena menantang dominasi perusahaan AI Barat.

Namun, laporan pengguna menunjukkan bahwa chatbot tersebut menghindari pembahasan tentang Partai Komunis China (PKC) dan subjek sensitif secara politik. Misalnya, ketika ditanya tentang protes di Tiananmen atau kepemimpinan Presiden Xi Jinping, chatbot tersebut mengalihkan pertanyaan dengan menyatakan bahwa topik tersebut berada di luar cakupannya saat ini. Pertanyaan tentang Uyghur dan Taiwan juga menyoroti keterbatasan chatbot tersebut. Awalnya, chatbot itu mulai merespons topik sensitif tetapi akhirnya mencabut responsnya, mempertahankan narasi yang sejalan dengan pandangan PKC, seperti menyatakan bahwa Taiwan adalah "bagian yang tidak terpisahkan dari China. " Pejabat AS, termasuk Ketua Komite Pilihan DPR John Moolenaar, telah menyatakan kekhawatiran mengenai DeepSeek, menegaskan bahwa model AI-nya, di bawah kontrol PKC, meminimalkan kekejaman sejarah dan menimbulkan risiko keamanan nasional yang potensial. Mereka mendukung pengendalian ekspor yang lebih ketat terhadap teknologi yang vital untuk operasi DeepSeek.