Ununuaji wa likizo mara nyingi ulikuwa kama “kazi” kwa Amrita Bhasin, mkurugenzi mtendaji wa teknolojia ya rejareja mwenye umri wa miaka 24. Alikuwa anaishiwa na zaidi ya saa 15 kwa mwaka akitafuta nini kununua, kulinganisha bei, na kusoma maoni, na kuondoa furaha kutoka kwa kutoa zawadi. Mwaka huu, alimaliza ununuzi wake kwa haraka zaidi na hata kufurahia, gracias kwa msaidizi wake mpya wa kibinafsi: ChatGPT. Bhasin analinganisha AI na mfanyakazi mzuri wa duka anayeweza kumpatia mapendekezo bora, na kuongeza uwezekano wake wa kununua. Anawakilisha wateja wengi wanaobadili kwenda kwenye majukwaa ya AI kama ChatGPT ya OpenAI, Gemini ya Google, na Perplexity msimu huu wa likizo kwa wazo la zawadi na kulinganisha bei. Vyombo hivi vinatarajiwa kubadilisha uzoefu wa kununua na kuathiri mabilioni ya mapato ya likizo, kwani majukwaa ya jadi ya utafutaji yanakuwa na ufanisi mdogo kwa kugundua bidhaa. Kulingana na ripoti ya hivi karibuni ya Salesforce, AI inatarajiwa kuendesha mauzo ya mkondoni ya dunia yanayofikia dola bilioni 263 mwaka huu, yakichangia asilimia 21 ya maagizo yote ya likizo. Utafiti wa Visa, Zeta Global, na wengine unaonyesha asilimia 40 hadi 83 ya wateja wanapanga kutumia AI kwa ununuzi, huku Adobe ikisema trafiki inayotokana na AI kwa tovuti za rejareja za Marekani imepanda kwa asilimia 760 kati ya Novemba 1 na Desemba 1. Ingawa bado iko katika awamu za mwanzo za matumizi, ununuzi kwa kutumia AI umeonyesha manufaa kwa wafanyabiashara. Adobe inaripoti kuwa wateja wanaowasili kupitia majukwaa ya AI yanayozalisha maudhui ni asilimia 30 zaidi ya kutumia na asilimia 14 zaidi kuhusika, wakitumia muda mrefu kwenye tovuti zenye mapato 8% zaidi kwa kikao ikilinganishwa na zile zinazotegemea utafutaji wa jadi. AI pia husaidia wateja kupata ofa na kuwatambulisha kwa bidhaa zisizojulikana sana—nusu ya zawadi za Bhasin zilitoka kwa bidhaa ambazo hakuwahi kununua awali. Kimberly Shenk, mkurugenzi mtendaji wa Novi—kampuni inayowasaidia bidhaa kuhimili mabadiliko—anasema kuwa wateja huuliza maswali magumu kwa AI kuhusu zawadi zinazolingana na vigezo maalum, na kufanya AI kuwa njia yenye asili ya kugundua. Kuongezeka kwa AI kunaendelea kuzifanya kampuni za rejareja kubadilisha mikakati yao. Walmart na Amazon zimetumia maalum wasaidizi wa ununuzi wa AI, wakati Walmart, Target, na Etsy wameungana na OpenAI kwa ajili ya utafutaji na ununuzi wa bidhaa unaoendeshwa na ChatGPT kwa urahisi. Kwa mfano, PacSun inabadilisha tovuti yake inayolenga vijana ili kuongeza uonekano wa AI. Wakati huo huo, bidhaa nyingi zinarekebisha bajeti yao kutoka kwa SEO ya jadi (uwezeshaji wa injini za utafutaji) kwenda kwa AEO (uwezeshaji wa injini za majibu), wakitafuta washauri ili kuongoza mabadiliko haya. Shenk anasema kuwa kuna kupungua kwa kiwango kikubwa kwa trafiki kutoka kwa matangazo ya mitandao ya kijamii na injini za utafutaji, na kuilazimisha kampuni kuongeza uonekano wao wa AI haraka haraka wakati mwelekeo wa utafutaji haujulikani. Wafanyabiashara wanakumbwa na changamoto ya kuwahudumia wateja wanaotumia AI na pia walio wa jadi. Ingawa wawekezaji wengi wamewekeza kwa nguvu kwa uzoefu wa chatbot wa AI, baadhi ya wateja wanahisi kuwa AI bado haijafikia kiwango cha kupeleka ukaguzi wa kibinafsi. Mbali na hilo, mikakati ya wafanyabiashara wakubwa inatofautiana: Walmart inaingiza AI kupitia Sparky, chatbot kwa mapendekezo ya bidhaa; Target inatoa Gift Finder ndani ya ChatGPT; wafanyabiashara wa Etsy na Shopify wamekaribisha Instant Checkout ya OpenAI kwa ajili ya ununuzi wa moja kwa moja. Kinyume chake, Amazon inazuia bots za AI za nje kuingilia orodha zake za bidhaa na imewasilisha hatua za kisheria dhidi ya Perplexity AI, ikisema kuna wasiwasi kuhusu matumizi bila ruhusa.

Amazon pia ina chatbot yake, Rufus. Mkurugenzi mkuu wa Walmart, Doug McMillon, alibainisha AI kama motisha mkuu wa ukuaji, akitarajia kuwa itawasaidia wateja kupunguza muda na kufurahia zaidi ununuzi wao. Sparky inatoa vipengele kama orodha za ununuzi za sherehe na kumbuo za kurekebisha tena manunuzi. Target inaripoti kuwa maelfu ya watu wanatumia Gift Finder, huku utafutaji maarufu ukiwa ni kuhusu michezo, uzuri, na mavazi, wakibaini kuongezeka kwa maswali ya mazungumzo yenye maelezo kuliko yale ya neno kuu. Kuibuka kwa ununuzi wa AI kunabadilisha mikakati ya uuzaji wa kidijitali. SEO ya jadi ilikuwa ikijumuisha utaftaji wa maneno muhimu ili kupata nafasi nzuri kwenye injini za utafutaji kama Google. Hata hivyo, majukwaa ya AI yanatathmini maswali kwa muktadha, mapendeleo, na uaminifu, wakitumia data zaidi ya maneno kuu—kama maoni na hesabu za mali wakati halisi—kutoa matokeo yanayolingana zaidi. Wawekezaji wa washirika wanatoa chanzo cha moja kwa moja cha bidhaa ili kuhakikisha usahihi na pia kuunganishwa kwa Instant Checkout ndani ya chat za AI. ChatGPT huweka viwango vya wauzaji kulingana na vitu kama upatikanaji, bei, ubora, hali ya muuzaji mkuu, na chaguo za malipo. Bidhaa zinabadilisha maudhui na mikakati yao ya biashara mtandaoni ili kuendana na AI. PacSun iliboresha usomaji wa tovuti yake kwa AI kwa kuongeza mwongozo wa zawadi na mitindo yenye maelezo kamili pamoja na sifa za bidhaa na maoni ya wateja. Target inaimarisha maelezo ili kuonyesha sifa maalum kama nyenzo endelevo na mitindo. Michael Wieder wa muuzaji wa bidhaa za watoto, Lalo, anazingatia majibu kwa maswali ya vitendo yanayoweza kuwa na wateja, kama vile manufaa ya kujifunza kwa nafasi ndogo au kwa kundi maalum la umri, badala ya orodha rahisi za maneno muhimu. Ethique Beauty ilibadilisha mkakati wa utafutaji kwa kushughulikia mahitaji ya msingi ya wateja kama afya ya kichwa, kwa kuingiza habari za kina, vyeti, na uwazi wa mnyororo wa usambazaji kwenye orodha zao. Pia wanatengeneza maudhui yenye utajiri kwenye blogi mara kwa mara yanayojibu maswali ya kawaida, yakirejelea bidhaa zao. Uwekezaji huu umeleta ongezeko la asilimia 90 la trafiki inayotokana na AI na kuongeza mauzo, kuashiria mteja aliyeelimika zaidi, tayari kununua kuliko kufanya utafiti. Licha ya faida za AI, baadhi ya zana bado hazitishi. Mfano, Gift Finder wa Target, wakati mwingine hurudia mwongozo wa zawadi mpana badala ya kutoa mapendekezo sahihi ya bidhaa, ingawa Target inaendelea kuboresha algoriti yao. Baadhi ya wateja bado wanapendelea uzoefu wa jadi; Diana Tan, mwanzilishi wa kampuni ya kuanzisha huko Seattle, alisema kuwa alikasirika na mapendekezo ya mavazi mafupi ya ChatGPT, ambayo mara kwa mara yalikumbatia vitu vya msingi visivyo na msukumo, hali hiyo ilimfanya aache kutumia AI na badala yake anavinjari maduka mwenyewe, anapata furaha zaidi. Kwa kumalizia, wasaidizi wa ununuzi wanaotegemea AI wanabadilisha kweli ununuzi wa likizo kwa kuokoa muda na kuongeza ushiriki. Wafanyabiashara wanarekebisha mikakati yao ya kidijitali na ushirikiano ili kushika sehemu ya soko inayokua, lakini teknolojia bado haijakamilika kwa baadhi ya watumiaji wanaopendelea bado utafutaji wa jadi. Kadri majukwaa ya AI yanavyoendelea kubadilika, yanaahidi kuwa na ushawishi mkubwa juu ya tabia za wateja na mapato ya biashara kwa miaka ijayo.