In de afgelopen jaren hebben stedelijke centra wereldwijd steeds meer gebruik gemaakt van door kunstmatige intelligentie (AI) aangedreven videobewakingssystemen om de openbare veiligheid te verbeteren. Deze geavanceerde technologieën worden in openbare ruimtes ingezet om activiteiten in real-time te monitoren, met als doel potentiële bedreigingen te identificeren voordat ze kunnen escaleren tot schadelijke incidenten. AI-gestuurde bewaking markeert een belangrijke vooruitgang ten opzichte van traditionele methoden doordat het onder meer mogelijkheden biedt zoals detectie van ongewoon gedrag, gezichtsherkenning en voorspellende analyses van criminaliteit. Een groot voordeel van deze systemen is hun vermogen om snel en efficiënt enorme hoeveelheden beeldmateriaal te analyseren. In tegenstelling tot menselijke operators, die vermoeid kunnen raken en beperkt zijn in het verwerken van meerdere videostrings, scannen AI-algoritmes continu en beoordelen ze content zonder onderbreking. Door gebruik te maken van geavanceerde patronherkenning detecteren ze gedragsafwijkingen die kunnen wijzen op criminele intenties—zoals rondhangen in verboden zones, plotselinge groepen bijeenkomen of handelingen die ontdoen zijn van normale context voor een bepaalde locatie. Vroege herkenning stelt wetshandhavers in staat snel te reageren, wat mogelijk misdaden voorkomt of hun escalatie beperkt. Gezichtsherkenning is een andere essentiële functie van veel AI-bewakingsoplossingen. Deze technologie vergelijkt gezichten die op camera’s worden vastgelegd met databases van bekende criminelen of personen van interesse, waardoor sneller identificatie en aanhouding mogelijk worden. In enkele steden wordt integratie met politiedatabases gebruikt om waarschuwingen sneller uit te sturen en direct personeel te inzetten, wat de efficiëntie van de politie aanzienlijk verbetert in gebieden waar deze technologie wordt toegepast. Voorspellende analyse verrijkt de capaciteiten van AI-bewaking door historische gegevens en gedragsmatige trends te analyseren om potentiële criminele activiteiten te voorspellen. Autoriteiten kunnen zo middelen strategisch inzetten op risicovolle locaties of tijden, met een proactieve aanpak die gericht is op het verminderen van criminaliteit en het versterken van de gemeenschapsveiligheid door preventie in plaats van reactie. Ondanks deze voordelen heeft het brede gebruik van AI-gestuurde bewaking tot discussies geleid over privacy en burgerrechten.

Critici waarschuwen dat alomtegenwoordige monitoring de privacyrechten in openbare ruimtes ondermijnt en zorgen over overheidsruimtes, misbruik van data en het verlies van anonimiteit oproept. Vooral gezichtsherkenningstechnologie vertoont vooroordelen—vaak wordt mensen met een kleur of uit gemarginaliseerde groepen verkeerd geïdentificeerd—wat kan leiden tot valse positieven, onterechte verdenkingen of detenties, en het vertrouwen van het publiek ondermijnt. Dataopslag en -beheer brengen verdere uitdagingen met zich mee; het beschermen van gevoelige informatie tegen onbevoegde toegang of inbreuk is van cruciaal belang. Voorkomen dat bewaking ten koste gaat van wettelijke en mensenrechtenstandaarden is essentieel om een evenwicht te vinden tussen verbeterde veiligheid en individuele vrijheden. Als reactie hierop hebben sommige steden openbare consultaties en expertise betrokken bij het ontwikkelen van regelgevende kaders voor het gebruik van AI in de openbare veiligheid. Dergelijke maatregelen omvatten het beperken van bewaking tot risicovolle gebieden, het opleggen van strikte bewaartermijnen voor data en het instellen van onafhankelijke toezichthoudende lichamen om naleving te controleren en klachten te behandelen. Transparantie over de mogelijkheden en beperkingen van de technologie is eveneens essentieel om het vertrouwen van het publiek te kweken. Kortom, AI-gestuurde videobewaking biedt transformerende hulpmiddelen voor stedelijke veiligheid, waardoor ongekende real-time monitoring en misdaadpreventie mogelijk zijn. Hoewel het aanzienlijke verbeteringen belooft in de effectiviteit van de politie en de openbare veiligheid, brengt het ook complexe ethische en juridische vraagstukken met zich mee. Het vinden van een goede balans vereist een voortdurende dialoog tussen beleidsmakers, wetshandhavers, technologieleveranciers, het maatschappelijk middenveld en het publiek. Zorgvuldige regelgeving en toezicht zijn noodzakelijk om de voordelen van AI-bewaking te realiseren zonder fundamentele rechten en vrijheden in gevaar te brengen.