Jeg besøgte Kazuo Ishiguro's lejlighed i Centrallondon på en bitterkold dag, hvor jeg trådte ind i et hyggeligt og indbydende rum, hvor lyset var dæmpet, indretningen var skinnende hvid, og en lækker kop kaffe ventede på mig, lavet af hans kone, Lorna, før hun tog af sted til biografen. Som 70-årig præsenterede Ishiguro, en Nobelprisvindende og ridderlig forfatter, personligt elegante kager, mens han tjekkede, om jeg var varm, sulten, eller bekymret for at optage vores samtale. Denne opmærksomhed gennemsyrer alt hans arbejde, inklusive mindeværdige værker som The Unconsoled og The Remains of the Day. Dog er hans mest elskede roman, Never Let Me Go, blevet et kulturelt fænomen, som resonerer med læsere to årtier efter udgivelsen og er blevet tilpasset både til film og teaterstykke. Romanen udforsker temaer om dødelighed og den menneskelige oplevelse, sat i en dystopisk verden, hvor kloner opdrages til at donere deres organer, og som til sidst står over for en tidlig død efter flere donationer. Et rygte cirkulerer blandt klonerne om, at kærlighed kan give en fritagelse fra deres skæbne, hvilket afspejler en universel længsel efter at undslippe vores dødelighed. Ishiguro forklarer, at denne overbevisning demonstrerer vores kamp for at acceptere døden og vores frygt for at miste kære. Titlen, der stammer fra en sang, som fortælleren, Kathy H, konstant spiller, symboliserer håb og forbindelse til livet. Ishiguro opfandt sangen, som senere blev indspillet af jazzmusikeren Stacey Kent. Han mener, at længsel efter fortsættelse er et instinkt, der er stærkt hos alle, og fanger både den sorg og det mod, der ligger i at bygge relationer. Ishiguro deler, at konceptualiseringen af Never Let Me Go tog mange år, og startede som blot noter om studerende med forkortede livsforløb på grund af en atomkatastrofe.

De samfundsmæssige diskussioner omkring kloning, drevet af begivenheder som kloningen af fåret Dolly, hjalp med at krystallisere romanen. Han bemærker et skift i litterære tendenser, der tillod blanding af traditionelle litterære former med spekulativ fiktion, opfordret af yngre forfattere, der omfavnede forskellige indflydelser. Romanens succes adskiller sig markant fra Ishiguros tidligere værker, som tiltaler yngre læsere med temaer, der minder om young adult-litteratur, hvilket bidrager til dens fortsatte relevans. Han reflekterer over den litterære scene før 1990'erne som insulær, hvor genrefiktion ofte blev afvist. Men som landskabet udviklede sig, tilpassede han sig og omfavnede disse forandringer, idet han forenede sin kærlighed til forskellige fortællinger, meget lig hans kunstneriske inspirationer Bob Dylan og Stanley Kubrick. Når han diskuterer kraften i følelsesmæssig forbindelse gennem skrivning, udtrykker Ishiguro bekymring for indvirkningen af følelsesmæssige fortællinger i dagens verden, især i konteksten af politisk manipulation og fremkomsten af AI. Han bekymrer sig for, at simpel følelsesmæssig historiefortælling kunne blive gjort til et våben og opfordrer forfattere til at være forsigtige i et sådant landskab. Selvom han ofte modtager ros for følelsesmæssig dybde frem for stilistisk brillant, anerkender Ishiguro kompleksiteten i sine romaner og deres afstand fra hans personlige identitet. Hans historier forbliver betydningsfulde for læserne og er indkapslet i hans kommende 20-års jubilæumsudgave af Never Let Me Go, der forventes at blive udgivet den 13. marts, og som understreger den varige betydning af hans fortællekunst.