Ali Ansari, prêt à devenir l’un des plus jeunes milliardaires en IA au monde à seulement 25 ans, a commencé son parcours entrepreneurial lorsqu’il était un préadolescent ennuyé à Los Angeles. À 12 ans, vivant dans une seule chambre chez sa tante à Woodland Hills, sa mère immigrée lui a suggéré d’arrêter de perdre du temps sur son téléphone et de gagner de l’argent avec. Prenant les mocassins de son père, il les a mis en vente sur eBay pour 50 dollars. Bien que cela ait agacé son père, Ansari a découvert l’excitation de gagner de l’argent et s’est lancé sans relâche. Il a commencé à faire du vélo dans son quartier, à visiter des vide-greniers et des magasins d’occasion pour acheter des objets à vendre en ligne. Tout au long du collège, du lycée et de l’université en Californie, il a lancé des entreprises en ligne, culminant avec une société d’IA qui pourrait faire de lui un milliardaire. Son travail acharné lui a permis d’acheter une maison et une voiture à ses parents, et de gagner en reconnaissance dans le milieu des affaires. Cependant, ce succès a également entraîné une augmentation du travail et des responsabilités, ce qui, selon Ansari, le laisse à la fois reconnaissant et stressé. La société d’IA d’Ansari, Micro1, se spécialise dans la formation de modèles d’IA en gérant des milliers de contractants experts — programmeurs, avocats, médecins, professeurs et analystes financiers — qui fournissent des données spécialisées et aident à corriger les résultats de l’IA pour améliorer leur précision. Les revenus de Micro1 ont explosé, passant de 4 millions de dollars en 2024 à 200 millions aujourd’hui. Forbes estime la valeur de l’entreprise à 2, 5 milliards de dollars, contre 500 millions auparavant, plaçant Ansari au seuil du statut de milliardaire. Micro1 est basé à Palo Alto, mais Ansari travaille périodiquement depuis un espace de coworking à Woodland Hills, près de sa famille et de ses souvenirs d’enfance. Sa famille a immigré d’Iran aux États-Unis après avoir gagné à la loterie de la carte verte lorsqu’il avait 10 ans. Ils ont d’abord vécu dans une seule pièce ; sa mère travaillait chez Target pendant qu’il peinait avec l’anglais et la discipline à l’école. À 14 ans, Ansari a commencé à revendre des manuels scolaires, créant finalement un site web, Cash Books Now, pour aider les étudiants à vendre leurs livres avec une marge de 50 %.

À 16 ans, il avait vendu pour plus de 100 000 dollars de livres. Au lycée, il a fondé une entreprise de tutorat qu’il a ensuite vendue. En inscrivant à l’UC Berkeley en 2019, il a lancé une agence de logiciels pour les petites entreprises, mais a aussi créé un outil de sélection basé sur l’IA pour aider à recruter des ingénieurs, qui a évolué pour devenir Micro1, spécialisé dans la formation d’experts en IA. Malgré son succès, Ansari a rencontré des défis, notamment une crise de panique en 2023 après avoir levé 2 millions de dollars. Soutenu par sa famille et par sa croissance personnelle, il gère aujourd’hui mieux son anxiété et mène avec confiance. La main-d’œuvre mondiale de Micro1 comprend des professionnels divers qui entraînent les systèmes d’IA avec leur expertise. Gérer une croissance rapide, une concurrence féroce et la fidélisation des employés lui paraît comme une bataille constante. Il néglige ses hobbies hors du travail, ne regardant pas la télévision ni les films, mais écoute avidement des podcasts d’affaires et des histoires d’entrepreneurs comme Elon Musk. Récemment, Ansari a embauché un chef de cabinet pour équilibrer vie de famille et vie professionnelle, trouvant la gestion du temps comme son plus grand défi. Pour stimuler la croissance, Micro1 s’est récemment lancé dans la robotique en recrutant environ 1 000 contractants dans 60 pays pour enregistrer des tâches ménagères afin d’entraîner des robots. Ansari prévoit que le marché des données humaines atteindra 1 trillion de dollars, environ 5 % de la main-d'œuvre humaine étant consacrés à la formation de l’IA. Lors d’une récente visite chez lui, son père a plaisanté en disant qu’il aimerait avoir des parts dans cette aventure robotique, ce qui reflète l’évolution de l’esprit entrepreneurial de la famille. Ansari espère que sa montée en puissance en tant que peut-être le plus jeune milliardaire perse inspirera d’autres Iraniens et élèvera plus que sa famille.