Az Alibaba a jelenlegi előrejelzéseket meghaladóan növelheti mesterséges intelligencia (MI) költéseit, amennyiben a kereslet továbbra is erős marad, mondta Eddie Wu vezérigazgató, miután jelentősen gyorsult értékesítése a cég kulcsfontosságú felhőszolgáltatásában. Az Alibaba New Yorkban jegyzett részvényei kötések előtt körülbelül 4, 3%-os növekedést mutattak, miközben a befektetők figyelmen kívül hagyták a profitabilitás éles csökkenését. Az előző év azonos időszakához képest a 9. hónap 30-án zárult pénzügyi második negyedévben az Alibaba 247, 8 milliárd jüan, (34, 8 milliárd dollár) bevételt ért el, ami 5%-os növekedés az előző év 242, 65 milliárd jüanjához képest, meghaladva az LSEG becsléseit. A befektetők különösen az Alibaba felhőalapú számítási divíziójára fókuszáltak, amely magában foglalja az MI-vel kapcsolatos bevételeket. A felhő bevétele 34%-kal nőtt éves összevetésben, elérve a 39, 8 milliárd jüant, felülmúlva az 37, 9 milliárd jüanos várakozásokat, és gyorsulva az előző negyedévi 26%-os növekedéshez képest. Wu az MI beruházásokat tartotta a felhő egység növekedésének motorjának, kiemelve, hogy harmadik egymást követő negyedévben volt háromjegyű éves növekedés az MI-vel kapcsolatos termékeladásokban. Wu hangsúlyozta az Alibaba MI-termékei iránt mutatkozó erős és gyorsuló keresletet, megjegyezve, hogy a cégnek nehéz lépést tartania a vásárlói kereslettel és gyorsan telepítenie az új szervereket. Az Alibaba tervezi a költések növelését az MI-modellek és infrastruktúra fejlesztéseire a februárban bejelentett, kezdetben 380 milliárd jüanos (53 milliárd dollár) hároméves beruházáson túl. Az elmúlt négy negyedévben az Alibaba összesen kb. 120 milliárd jüant költött az MI és felhő infrastruktúra értékű tőkeberuházásokra.

Wu utalt arra, hogy az első 380 milliárdos cél „talán kicsi”, és nem zárta ki további növelését, ha a kereslet továbbra is erős marad. A cég kiváló helyzetben van az MI terén Kínában; a Qwen nevű MI-alapú alkalmazás első hét napjában több mint 10 millió letöltést ért el, versenyezve az OpenAI ChatGPT-jével. A felhő divízióban az EBITA (kamat-, adó- és amortizáció-előtti eredmény) 35%-os növekedéssel elérte a 3, 6 milliárd jüant. Wu lehűtötte a mesterséges intelligencia buborékjával kapcsolatos félelmeket, előrejelezve, hogy az MI iránt hosszabb távon, három évre kiterjedően fennmarad a kereslet, anélkül, hogy a kapacitáslimiteket elérné. Számításai szerint a datacenter és félvezető ellátási láncokat – beleértve a memóriacellákat és GPU-kat – továbbra is szűkösnek érzi, a kereslet meghaladja a kínálatot. Megemlítette, hogy a Nvidia által tervezett GPU-k, amelyek MI feladatokat látnak el, teljes kapacitással működnek, beleértve a három-öt évvel ezelőtti modelleket is, így foglalkozva az GPU-depreciációval kapcsolatos aggályokkal. Bár a felhő szektorra keletkező erős eredményekkel magyarázható, hogy az Alibaba általános nyereségessége csökkent, elsősorban a versenyképes gyorskereskedelmi piaci beruházások miatt, amelyek a kiválasztott termékekre rendkívül gyors szállítást kínálnak. Az módosított EBITA 78%-kal csökkent az előző évhez képest, 9, 1 milliárd jüanra, részben ezeknek a gyorskereskedelmi beruházásoknak köszönhetően. Azonban a befektetők figyelmen kívül hagyták ezt a csökkenést, köszönhetően a felhő- és Kína központi e-kereskedelmi tevékenységek, például a Taobao, Tmall és a gyorskereskedelem erős növekedésének. A Kína-i e-kereskedelem bevétele 16%-kal nőtt éves összevetésben 132, 6 milliárd jüanra, gyorsulva az előző negyedéves növekedéshez képest, miközben a gyorskereskedelmi bevételek 60%-kal emelkedtek, szemben a korábbi 12%-kal. Wu kiemelte a gyorskereskedelmi egységgazdaságosságának javulását és a havi aktív felhasználók gyors növekedését a Taobaón. Jiang Fan, az Alibaba e-kereskedelmi üzletágának vezetője, a gyorskereskedelmet „stratégiai pillérnek” nevezte, és kijelentette, céljuk 1 trillió jüanos bruttó árukereskedelmi érték (GMV) elérése platformjukon belül három éven belül.