Alibaba może zwiększyć swoje wydatki na sztuczną inteligencję (AI) ponad obecne prognozy, jeśli popyt będzie nadal silny, jak stwierdził dyrektor generalny Eddie Wu po raportowaniu przyspieszonej sprzedaży w kluczowej jednostce chmurowej firmy. Akcje Alibaba notowane na nowojorskiej giełdzie wzrosły o około 4, 3% podczas handlu przed sesją, ponieważ inwestorzy zignorowali gwałtowny spadek rentowności. W drugim kwartale fiskalnym kończącym się 30 września Alibaba zanotowała przychody w wysokości 247, 8 miliarda juanów (34, 8 miliarda dolarów), co stanowi wzrost o 5% w porównaniu do 242, 65 miliarda juanów w poprzednim roku, przewyższając oszacowania LSEG. Inwestorzy szczególnie skupili się na jednostce chmurowej Alibaba, która obejmuje przychody związane z AI. Przychody z chmury wzrosły o 34% rok do roku, do 39, 8 miliarda juanów, przekraczając prognozy na poziomie 37, 9 miliarda i przyspieszając w porównaniu do 26% wzrostu w poprzednim kwartale. Wu przypisał wzrost inwestycjom w AI napędzającym rozwój jednostki chmurowej, podkreślając trzykrotne roczne wzrosty w przychodach z produktów związanych z AI już dziewiąty kwartał z rzędu. Wu podkreślił silny i rosnący popyt na produkty AI Alibaba, zauważając, że firma ma trudności z nadążaniem za zapotrzebowaniem klientów i szybkim wdrażaniem nowych serwerów. Alibaba planuje zwiększyć wydatki na modele AI i infrastrukturę poza początkową trzyletnią inwestycję w wysokości 380 miliardów juanów (53 miliardy dolarów), ogłoszoną w lutym. W ciągu ostatnich czterech kwartałów Alibaba wydała około 120 miliardów juanów na nakłady kapitałowe na infrastrukturę AI i chmury. Wu zasugerował, że początkowy cel 380 miliardów juanów „może być nieco za mały” i nie wykluczył dalszych zwiększeń, jeśli popyt będzie nadal silny. Firma jest czołowym graczem AI w Chinach; jej aplikacja Qwen oparta na AI osiągnęła ponad 10 milionów pobrań w pierwszy tydzień po premierze, konkurując z ChatGPT firmy OpenAI.

W swojej jednostce chmurowej zyski przed odsetkami, podatkami i amortyzacją (EBITA) wzrosły o 35% do 3, 6 miliarda juanów. Wu umniejszył obawy dotyczące bańki AI, przewidując utrzymujący się popyt na AI przez najbliższe trzy lata bez napotkania limitów możliwości. spodziewa się, że łańcuchy dostaw wspierające centra danych i półprzewodniki — w tym pamięci RAM i GPU — pozostaną napięte, z popytem przewyższającym podaż. Zaznaczył, że GPU zaprojektowane przez Nvidię do obsługi zadań AI działają na pełnych obrotach, w tym modele mające od trzech do pięciu lat, co odpowiada obawom o terminy amortyzacji GPU. Pomimo mocnych wyników w chmurze, ogólna rentowność Alibaba ucierpiała z powodu dużych inwestycji na konkurencyjnym rynku szybkiego handlu, oferującym bardzo szybkie dostawy wybranych produktów. Zrewidowany EBITA spadł o 78% rok do roku do 9, 1 miliarda juanów, częściowo z powodu tych inwestycji w szybki handel. Jednak inwestorzy nie zwracają na to uwagi, pochłonięci silnym wzrostem w sektorze chmury i głównych chińskich operacjach e-commerce, takich jak Taobao, Tmall i szybki handel. Przychody z chińskiego e-commerce wzrosły o 16% rok do roku, do 132, 6 miliarda juanów, przyspieszając w porównaniu do poprzedniego kwartału, natomiast przychody z szybkiego handlu skoczyły o 60% w porównaniu do 12% wcześniej. Wu podkreślił poprawę ekonomii jednostek szybkiego handlu oraz szybki wzrost aktywnych miesięcznie użytkowników na Taobao. Jiang Fan, szef grupy e-commerce Alibaba, nazwał szybki handel „Strategicznym filarem” i oświadczył, że firma dąży do osiągnięcia 1 biliona juanów w wartości brutto towarów (GMV) na swojej platformie w ciągu najbliższych trzech lat.