ΟΚΛΑΧΟΜΑ ΣΙΤΥ — Αυτή την εβδομάδα, η Amazon και η Nvidia ενημέρωσαν μια συγκέντρωση στελεχών πετρελαίου και φυσικού αερίου ότι όλες οι πηγές ενέργειας παραμένουν υπό εξέταση για την τροφοδοσία της τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένων των ορυκτών καυσίμων όπως το φυσικό αέριο. Οι τομείς της τεχνολογίας και της ενέργειας συγκεντρώθηκαν στο Οκλαχόμα Σίτι, στο Ινστιτούτο Hamm for American Energy, για να εξετάσουν πώς οι ΗΠΑ μπορούν να καλύψουν τις αυξανόμενες ενεργειακές ανάγκες των κέντρων δεδομένων ΤΝ. Παραδοσιακά, η μεγάλη τεχνολογική εταιρεία επένδυε κυρίως σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας προκειμένου να μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, αλλά το πολιτικό τοπίο έχει αλλάξει. Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει αποσύρει τις δεσμεύσεις των ΗΠΑ για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, στοχεύοντας αντίθετα στην αύξηση της παραγωγής ορυκτών καυσίμων, κυρίως φυσικού αερίου. Τώρα, αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο από τον τεχνολογικό κλάδο ότι το φυσικό αέριο θα είναι αναγκαίο, τουλάχιστον προσωρινά, για την υποστήριξη της ΤΝ. «Για να καλύψουμε την ενέργεια που απαιτείται για το δίκτυο, θα χρειαστεί μια στρατηγική όλων των επιλογών για κάποιο χρονικό διάστημα», δήλωσε ο Κέβιν Μίλερ, αντιπρόεδρος των παγκόσμιων κέντρων δεδομένων της Amazon, κατά τη διάρκεια πάνελ την Πέμπτη. «Δεν εκπλησόμαστε που η προσθήκη κάποιης θερμικής παραγωγής θα είναι αναγκαία για την κάλυψη της βραχυπρόθεσμης ζήτησης». Ο Μίλερ τόνισε τη διαρκή δέσμευση της Amazon να μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Η εταιρεία είναι ο μεγαλύτερος εταιρικός αγοραστής ανανεώσιμης ενέργειας και επενδύει σε προηγμένες τεχνολογίες πυρηνικής ενέργειας και κατακράτηση άνθρακα για τη Μεγιστοποίηση του περιβαλλοντικού αποτυπώματός της. Ωστόσο, αυτές οι προηγμένες λύσεις δεν θα είναι λειτουργικές μέχρι τη δεκαετία του 2030 και η Amazon χρειάζεται αξιόπιστη, σταθερή ενέργεια τώρα, σημείωσε ο Μίλερ. «Η κύρια προτεραιότητά μας είναι η κάλυψη της ζήτησης των πελατών για χωρητικότητα, οπότε η εξασφάλιση πρόσβασης στην ενέργεια περνάει πρώτο», ανέφερε. «Στόχος μας είναι να φτάσουμε σε μηδέν καθαρού άνθρακα έως το 2040 και παραμένουμε εξαιρετικά επικεντρωμένοι σε αυτόν τον στόχο». Η Nvidia επίσης δεσμεύεται για τα περιβαλλοντικά ζητήματα, αλλά υποστηρίζει ότι «όλες οι επιλογές είναι στο τραπέζι» ενόψει των αυξανόμενων ενεργειακών απαιτήσεων της ΤΝ, δήλωσε ο Τζος Πάρκερ, ανώτερος διευθυντής εταιρικής βιωσιμότητας της εταιρείας. «Στο τέλος της ημέρας, χρειαζόμαστε ενέργεια — απλά ενέργεια», ανέφερε ο Πάρκερ στο πάνελ. «Μερικοί από τους πελάτες μας δίνουν προτεραιότητα στην καθαρή ενέργεια, ενώ άλλοι λιγότερο». Ο Τζακ Κλαρκ, συνιδρυτής της Anthropic, κάλεσε τους προγραμματιστές δεδομένων να είναι ρεαλιστές σχετικά με τις τρέχουσες πηγές ενέργειας.

Η Anthropic προβάλλει ότι θα απαιτούνται 50 γιγαβάτ νέας ισχύος μέχρι το 2027, που ισοδυναμεί περίπου με 50 πυρηνικούς αντιδραστήρες. Αναφέρθηκε στο ότι η ενεργειακή όρεξη της ΤΝ ενδέχεται να δημιουργήσει κίνητρα για την ανάπτυξη «νέων και καινοτόμων πηγών» μακροπρόθεσμα. Ωστόσο, η προοπτική χρήσης άνθρακα προκάλεσε δυσφορία. Ο Τραμπ πρόσφατα υπέγραψε εντολή που αποσκοπεί στην αύξηση της παραγωγής άνθρακα, επικαλούμενος την αυξανόμενη ζήτηση από την ΤΝ. Όταν ερωτήθηκαν αν ο άνθρακας έχει ρόλο στην ενεργειακή τροφοδοσία της ΤΝ, στελέχη της Amazon και της Nvidia δεν έδωσαν άμεσες απαντήσεις. «Έχετε περισσότερες επιλογές από τον άνθρακα», είπε ο Κλαρκ. «Ενώ θα το σκεφτόμασταν, δεν θα το κατατάσσοντας στην κορυφή της λίστας μας».