Apple a dépassé les attentes lors de son trimestre de holiday season, en enregistrant des ventes mondiales d’iPhone nettement plus élevées et une forte croissance sur le marché chinois, tout en renforçant ses marges bénéficiaires et en révélant plus de 2, 5 milliards d’appareils Apple actifs dans le monde. Cela a démontré la gestion experte du PDG Tim Cook du géant de 3, 8 trillions de dollars, tout en mettant en lumière les défis et limites du leadership d’Apple dans un marché en évolution rapide. La société continue d’exceller dans la fabrication et la vente de matériel, notamment sous la pression de la chaîne d’approvisionnement, mais a fourni peu d’indices sur sa vision de l’intelligence artificielle. Malgré ce trimestre impressionnant, l’action Apple a à peine bougé, enregistrant une hausse de seulement 0, 2 % après la clôture. Sur le plan financier, le premier trimestre fiscal d’Apple a été exceptionnel, avec un chiffre d’affaires atteignant 143, 8 milliards de dollars, soit une hausse de 16 % par rapport à l’année précédente, dépassant les prévisions des analystes qui tablaient sur 138, 5 milliards de dollars. Le bénéfice net a également augmenté de 16 %, s’établissant à 42, 1 milliards de dollars, ou 2, 84 dollars par action, contre 2, 67 dollars attendu. Les ventes d’iPhone ont été à l’origine de cette croissance, en hausse de 23 % par rapport à l’année précédente, portées par le nouvel iPhone 17, tandis que l’activité de la Grande Chine d’Apple a connu une explosion de 38 %, atteignant 25, 5 milliards de dollars. Le trafic en magasin et les ventes d’iPhone en Chine ont atteint des niveauxRecord. Le lancement de l’iPhone 17 a revitalisé un segment qui ralentissait auparavant, avec une croissance moyenne de seulement 4, 2 % sur six trimestres. La demande étant si forte qu’Apple fait face à des contraintes d’approvisionnement en puces avancées de 3 nanomètres, essentielles pour alimenter ses appareils. Cook, reconnu pour sa maîtrise de la chaîne d’approvisionnement lors de son précédent poste de COO d’Apple, a mis en avant cette force en annonçant une croissance des ventes de 13 % à 16 % pour le trimestre suivant, avec des marges brutes solides entre 48 % et 49 %.

Un analyste a exprimé sa surprise face à ces marges élevées, alors que les prix des puces mémoire augmentent et que des pénuries alimentées par la demande croissante des centres de données d’IA compliquent l’approvisionnement. Concernant l’IA, toutefois, Apple reste mystérieuse. Face aux incertitudes du marché comme les tariffs, l’entreprise se présente comme stable, mais sa stratégie en matière d’IA manque de clarté. Lorsqu’on lui a posé des questions sur son partenariat avec Google pour l’IA dans Siri, sur les échéances et les mises à jour, les dirigeants d’Apple ont répondu de façon vague. Cook a évoqué de manière générale l’intégration de l’intelligence de manière personnelle et privée dans ses produits, tandis que le CFO Kevan Parekh n’a donné aucun détails sur la proportion d’appareils capables de faire fonctionner une IA avancée avec Siri, se contentant de dire que cette capacité “grandit”. Beaucoup d’entreprises gardent leurs plans en matière d’IA confidentiels, mais l’histoire d’Apple comporte des retards et échecs notables dans ce domaine. Malgré des promesses d’intégration de fonctionnalités avancées il y a plusieurs années, très peu ont vu le jour. Le partenariat avec Google Gemini pour Siri est perçu comme une reconnaissance des difficultés à développer un modèle d’IA en interne. En résumé, le segment des iPhone d’Apple connaît à nouveau une période de forte croissance, mais ses innovations à long terme, notamment dans le domaine de l’IA, restent incertaines alors que l’entreprise doit évoluer dans un paysage technologique en mutation.