Apple oversteg forventningene i sin feriekvartal, og rapporterte betydelig høyere globale iPhone-salg og sterk vekst i det kinesiske markedet, samtidig som de økte fortjenestemarginene og avslørte over 2, 5 milliarder aktive Apple-enheter verden over. Dette viste administrerende direktør Tim Cook sitt eksperthåndverk med det 3, 8 billioners store selskapet, men også medførte utfordringer og begrensninger for Apples lederskap i et raskt utviklende marked. Selskapet fortsetter å utmerke seg innen produksjon og salg av maskinvare, spesielt under press i forsyningskjeden, men ga lite innsikt i sin AI-visjon. Til tross for det imponerende kvartalet, beveget Apple-aksjen seg knapt, og økte bare med 0, 2 % i etterhåndshandel. Økonomisk sett var Apples første finansielle kvartal enestående, med inntekter på 143, 8 milliarder dollar – en økning på 16 % sammenlignet med året før, og overgikk analytikernes forventninger på 138, 5 milliarder dollar. Nettoinntekten økte også med 16 % til 42, 1 milliarder dollar, eller 2, 84 dollar per aksje, noe som slo forventningene på 2, 67 dollar. iPhone-salget ledet veksten, med en økning på 23 % året over året, drevet av den nye iPhone 17, mens Apples virksomhet i det store Kina steg med 38 % til 25, 5 milliarder dollar. Retailtrafikk og iPhone-salg i Kina nådde rekordnivåer. Lanseringen av iPhone 17 revitaliserte en tidligere saktegående sektor, som har hatt gjennomsnittlig vekst på bare 4, 2 % over seks kvartaler. Etterspørselen er så sterk at Apple står overfor begrensninger når det gjelder å skaffe avanserte 3-nanometer-brikker som driver enhetene. Cook, kjent for sin ekspertise innen forsyningskjeden fra sin tidligere rolle som Apples COO, viste denne styrken ved å anslå en omsetningsvekst på 13 % til 16 % i neste kvartal og robuste bruttofortjenestemarginer mellom 48 % og 49 %.

En analytiker uttrykte overraskelse over så høye marginer midt i stigende priser på minnebrikker og forsyningsmangel forårsaket av etterspørsel i AI-datacenter. Når det gjelder AI, forble Apple imidlertid unnvikende. Midt i markedets usikkerhet som toll- og handelsspiraler, fremstår Apple som stabil, men deres AI-strategi mangler klarhet. Når de ble spurt om partnerskapet med Google for AI i Siri, tidslinjer og oppdateringer, svarte Apple-ledere vagt. Cook snakket generelt om å integrere intelligens personlig og privat i produktene, mens finansdirektør Kevan Parekh ikke ga noen detaljer om andelen enheter som kan kjøre avansert AI Siri, bare at denne funksjonen er «voksende». Mange selskaper holder AI-planer konfidensielle, men Apples historie inkluderer betydelige forsinkelser og feil innen AI. Til tross for å ha lovet avanserte AI-funksjoner for år siden, har det blitt levert lite. Partnerskapet med Google Gemini for Siri blir sett på som en erkjennelse av utfordringene med å utvikle AI-modeller internt. Kort sagt, Apples iPhone-segment blomstrer igjen, men deres langsiktige innovasjon, spesielt innen AI, forblir usikker, ettersom selskapet står overfor et stadig skiftende teknologilandskap. (Denne artikkelen sto opprinnelig på Fortune. com. )