Adrian Ward, dereva mwenye uzoefu kutoka Austin, Texas, alikabiliana na kutokuwa na mwelekeo ghafla Novemba iliyopita wakati ramani za Apple ziliposhindwa, ikiweka wazi kutegemea kwake teknolojia katika uelekezaji. Tukio hili lilibainisha wasiwasi mpana kwamba Mtandao unadhuru kumbukumbu za binadamu. Utafiti umebaini kuwepo kwa dhana iitwayo 'kumbukumbu ya kidijitali, ' ambapo watu wanasaau taarifa kwa sababu wanajua zimehifadhiwa kidijitali. Chuo Kikuu cha Oxford kinabainisha 'kuharibika kwa ubongo, ' ikielezea kuporomoka kwa uwezo wa kiakili kutokana na matumizi ya yaliyomo yasiyo na maana mtandaoni. Mtaalam kama Daniel Schacter kutoka Harvard anatoa tahadhari dhidi ya makadirio yanayoogopesha kuhusu kupoteza kumbukumbu kutokana na teknolojia. Ingawa baadhi ya utafiti unaonyesha kwamba zana za kidijitali zinaweza kuathiri utendaji wa kumbukumbu mahususi—kama vile watumiaji wa GPS wanavyoch struggle kutaja njia—hakuna ushahidi thabiti wa kuporomoka kwa jumla kwa uwezo wa kumbukumbu. Madai kwamba 'Google inatufanya kuwa wapumbavu' yanachukuliwa kuwa ya kupindukia na wahitimu kama Elizabeth Marsh. Katika kuongezeka kwa zana za akili bandia (AI), kama ChatGPT, maswali mapya kuhusu athari zao kwa kumbukumbu yameibuka. Wanachuo wanatahadharisha kwamba chatbots zinaweza kusababisha uvivu wa kiakili na kuchangia katika kuunda kumbukumbu za uwongo, kama ilivyoonekana na 'deadbots'—recreation za kidijitali za watu waliokufa ambazo zinaweza kuwasilisha mawazo waliyokuwa hawajawahi kuyasimulia. Dhana ya kutumia Mtandao kama benki ya kumbukumbu ya nje ilichukuliwa kwa uzito kutoka kwa utafiti wa mwaka 2011 uliofanywa na Betsy Sparrow, ambao ulsuggest kuwa watu wanapata wazo la Mtandao wanapohitaji majibu, na kwamba kujua habari itahifadhiwa husababisha kumbukumbu duni.

Hata hivyo, tafiti za kuiga zimehoji uaminifu wa matokeo haya, zikihitaji viwango vya utafiti vilivyo imara zaidi. Ward bado anaimarisha matokeo ya Sparrow, akihusisha dhana ya kumbukumbu ya pamoja—kuwasiliana maarifa na wengine—na mwingiliano wetu wa kidijitali unaoongezeka. Kupunguza demands za kumbukumbu hivi kunawawezesha watu kuhamasisha mahitaji ya kumbukumbu kwa vifaa, kuachilia uwezo wa kiakili kwa kazi nyingine. Utafiti unaonyesha kwamba kutegemea sana GPS kunaweza kuathiri kumbukumbu ya nafasi, ikifanana na matokeo ya awali kwamba kuchukua picha kunaweza kupunguza uhifadhi wa kumbukumbu wa masomo hayo. Hatimaye, kupunguza mahitaji ya kiakili kunaweza kuwa na manufaa, kuruhusu umakini bora kwa kazi nyingine. Hata hivyo, tafiti zinaonyesha kwamba watu mara nyingi wanakosea habari za Mtandao kuwa maarifa yao binafsi, ambayo yanaweza kusababisha kujiona kuwa na ujasiri kupita kiasi katika kumbukumbu zao. Experiments za Marsh zinaonyesha kwamba jinsi habari inavyopeanwa mtandaoni inaweza kuhamasisha ufahamu na dhana potofu kuhusu maarifa binafsi. Mandhari inayoendelea ya AI na injini za utaftaji inaendelea kutoa changamoto kuhusu jinsi tunavyoona na kutumia kumbukumbu zetu katikati ya kupita kiasi kwa habari.