Arm, et datterselskab af SoftBank, planlægger at udvikle kunstig intelligens (AI) processorer til sin modervirksomhed. Dette skridt er en del af SoftBank CEO Masayoshi Sons vision om at transformere konglomeratet til en AI-drevet virksomhed, med en estimeret investering på 10 billioner yen ($64 milliarder). Arm, med base i Storbritannien, vil etablere en dedikeret division, der fokuserer på AI-chips, med målet om at have en prototype klar til foråret 2025. Masseproduktion af disse processorer forventes at begynde om efteråret 2025 i samarbejde med chip-producenter som TSMC, Samsung Foundry eller Intel. SoftBank har til hensigt at opføre datacentre globalt ved hjælp af sine egne processorer inden 2026. For at imødekomme energibehovene i disse datacentre planlægger virksomheden at udvide til kraftproduktion, herunder vind- og solanlæg. SoftBank udforsker også næste generations fusionsteknologi ifølge Nikkei. SoftBank, som ejer 90% af Arm, vil dække de indledende udviklingsomkostninger, der forventes at være i milliarder af yen.

Når processorerne er i masseproduktion, kan AI chip-forretningen blive adskilt og fungere under SoftBank-paraplyen. Det er uklart, om Arm vil gøre designet tilgængeligt for sine kunder, og hvordan denne plan vil påvirke Arms kunder, da SoftBank potentielt vil konkurrere med chip-udviklere, der licenserer teknologi fra Arm samt cloud-virksomheder som Amazon og Microsoft. Sons bredere strategi drejer sig om at udnytte AI til at forbedre kapaciteter inden for datacentre, robotteknologi og kraftproduktion. SoftBank sigter mod at kombinere cutting-edge AI, processorer og robotteknologier for at drive innovation på tværs af forskellige brancher. Son har aktivt engageret sig med ledere i branchen globalt og har besøgt teknologihuber i Taiwan og USA for at få støtte til sine AI-initiativer. Han fremhæver potentialet for kunstig generel intelligens til at revolutionere sektorer som skibsfart, farmaceutisk industri, finans, produktion og logistik. Markedet for AI processorer udvider sig hurtigt og forventes at overstige $100 milliarder i 2029 og nå over $200 milliarder i 2032 ifølge skøn citeret af Nikkei. På trods af Nvidias nuværende dominans på markedet, kæmper virksomheden med at imødekomme den stigende efterspørgsel efter sine AI processorer, hvilket skaber en mulighed for SoftBank.