Savezni apelacijski sud je utvrdio da umjetnička djela autonomno stvorena umjetnom inteligencijom ne mogu dobiti zaštitu autorskih prava, naglašavajući da je najmanje neka inicijalna ljudska autorska prava potrebna za zaštitu. Ova odluka, objavljena u utorak, podržava prethodnu odluku Ureda za autorska prava SAD-a, koji je odbio zahtjev za autorska prava od strane kompjuterskog naučnika Stephena Thalera za njegovo AI-generisano sliku, "A Recent Entrance to Paradise", koju je stvorila njegova platforma, "Creativity Machine". Tročlani panel američkog Apelacionog suda za okrug Columbia pojasnio je da dugogodišnji zahtjev Ureda za autorska prava za ljudskim autorom ne sprečava zaštitu djela stvorenih uz pomoć AI; on jednostavno nalaže da autor mora biti čovek, a ne mašina. Panel je priznao da je Ured za autorska prava ranije dozvolio registraciju djela generisanih od strane ljudskih autora pomoću AI alata. Zakon o autorskim pravima pruža zaštitu intelektualne svojine za originalna djela, dajući ekskluzivna prava njihovim stvaraocima za razne upotrebe, kao što su reprodukcija i izlaganje. Odluka je zasnovana na Thalerovoj prijavi iz 2018. godine, u kojoj je naveo AI kao jedinog autora dok se sam identificirao kao vlasnik. Thaler je tvrdio da je Kreativna mašina samostalno stvorila umjetničko djelo. Iako je izrazio uvjerenje da njegove AI mašine posjeduju osjećajnost, Thalerov argument je na kraju odbijen.

Njegov advokat, Ryan Abbott, planira da uloži žalbu na odluku, prvo tražeći ponovno razmatranje od strane cijelog apelacionog suda i potencijalno eskalirati pitanje na Vrhovni sud SAD-a ako bude potrebno. Abbott je napomenuo da ovaj slučaj predstavlja prvo značajno odbijanje od strane Ureda za autorska prava u vezi sa AI-stvorenim djelima, podižući zabrinutosti unutar kreativne zajednice o uslovima za autorska prava za AI-generisani sadržaj. Ured za autorska prava je odbio Thalerov zahtjev 2019. godine, navodeći da nedostaje potrebna ljudska autorska prava, odluku koju podržavaju pravni presedani od 1884. godine i odlukom Vrhovnog suda. Apelacijski sud je naglasio važnost ljudske autorske prava u zahtjevima za autorska prava, navodeći da tradicionalne interpretacije Zakona o autorskim pravima definišu "autora" kao ljudsko biće. Dok je Thaler tvrdio da su trenutni zahtjevi zastarjeli, panel je održao da je zakon dosljedno prepoznao ljudsku autorsku prava od 1973. godine kada je Ured za autorska prava usvojio tu zahtjev.