Den ålderdomliga visionen om artificiell intelligens var att maskiner skulle hantera alla tråkiga uppgifter och låta oss fokusera på våra kreativa strävanden. I denna AI-befriade utopi skulle smarta maskiner ta hand om montering, konstruktion och tungt arbete, samt de tråkiga processerna med sortering och arkivering, medan vi ägnade oss åt målning, poesiskrivande och att sjunga harmoniskt. Men den nuvarande tillståndet för AI, trots sina storslagna ambitioner, utgör ett hot mot redan sköra levebröden för konstnärer inom olika områden. Jenny Toomey, tidigare punkrockare, medgrundare av oberoende skivbolag och direktör för Ford Foundation Catalyst-fonden, är en stark kritiker av AI och drar paralleller mellan den och fildelningsfenomenet som uppstod i början av 2000-talet. Som en långvarig förespråkare för konstnärer på nätet uttrycker Toomey sina farhågor i en nyligen artikel för Fast Company: Från mitt perspektiv var Napster år 2000 likvärdigt med ChatGPT idag.

Napsters VD, Shawn Fanning, prydde omslagen till Time och Newsweek, och digital fildelning beskrevs antingen som apokalypsen eller som en port till obegränsad frihet och möjlighet. Teknik-VD:arna från den eran, som inkluderade Fanning, MP3. com:s Michael Robertson och Rhapsody's Rob Reid, framförde liknande utopiska och missionsdrivna påståenden, precis som dagens AI-förespråkare. Till glädje för VD:ar, skivbolagschefer och grindvakter för kreativa strävanden, samt de som vill undvika att betala för konst, har AI potentialen att generera bilder, komponera poesi och till och med skapa musikstycken. Den kan även imitera mänskliga röster och utseenden. Men konstnärer finner sig nu i konkurrens med dessa AI-skapelser, samtidigt som de fortfarande måste ta hand om sina egna tvätterier. Tidigare skildrades AI antingen som vår frälsare eller bödel, eller möjligtvis både och.