Seiring kecerdasan buatan (AI) terus mengubah perilaku konsumen, perusahaan ritel di AS dengan cepat menyesuaikan strategi mereka agar tetap terlihat dan kompetitif di lingkungan belanja yang didorong oleh AI. Pada musim liburan ini, penjualan online diperkirakan mencapai angka yang mengesankan sebesar 253 miliar dolar, dengan sebagian besar tetap berasal dari metode pencarian tradisional dan kunjungan langsung ke situs web. Namun, platform AI yang muncul seperti ChatGPT dan Gemini Google perlahan mendapatkan pangsa pasar dengan menawarkan saran produk dan opsi pembelian yang dipersonalisasi melalui antarmuka percakapan. Peralihan ke belanja berbasis AI ini mendorong para peritel untuk memikirkan kembali strategi pemasaran digital dan konten mereka. Secara historis, banyak bisnis menginvestasikan banyak dalam iklan mesin pencari melalui platform besar seperti Google dan Meta untuk menarik perhatian pembeli online. Kini, munculnya AI generatif mendorong pendekatan baru yang dikenal sebagai optimisasi mesin generatif (GEO). GEO berfokus pada pembuatan konten yang dirancang khusus untuk perayap dan algoritma AI, memastikan pengindeksan dan rekomendasi informasi produk yang tepat oleh sistem cerdas ini. Contoh yang menonjol adalah Evertune. ai, yang mengkhususkan diri dalam membantu klien menciptakan konten yang ramah AI. Hal ini sering melibatkan pembangunan situs web khusus yang terkadang tidak terlihat, yang ditujukan terutama untuk konsumsi mesin ketimbang interaksi manusia. Situs-situs ini memungkinkan mesin AI untuk mengakses dan menganalisis detail produk secara efisien, meningkatkan peluang produk akan direkomendasikan selama proses belanja berbasis AI. Meskipun lalu lintas yang dihasilkan oleh AI saat ini masih kecil—rujukan dari ChatGPT menyumbang kurang dari 1% dari kunjungan ke peritel utama seperti Amazon, Walmart, dan eBay—kualitas lalu lintas ini cukup signifikan.

Pengguna yang dirujuk melalui saluran AI umumnya menunjukkan niat beli yang kuat, menjadikan mereka berharga meskipun jumlahnya terbatas. Hal ini menunjukkan bahwa seiring teknologi AI semakin terintegrasi dalam belanja sehari-hari, peritel dapat mengharapkan pengaruh yang semakin besar dari sumber-sumber ini. Selain mengoptimalkan konten untuk perayap AI, peritel semakin banyak memanfaatkan media sosial dan konten yang dibuat oleh influencer untuk membentuk model AI. Merek-merek seperti Brooklinen dan R+Co menggunakan platform populer seperti TikTok dan asisten suara seperti Alexa untuk menyebarkan informasi produk yang rinci dan otentik. Konten ini membantu membentuk bagaimana sistem AI menafsirkan dan merekomendasikan produk, secara efektif menjembatani pemasaran yang didorong manusia dengan algoritma pembelajaran mesin. Peritel besar secara aktif merespons perubahan ini. Walmart dan Target sedang menjajaki aplikasi belanja berbasis chatbot yang dirancang untuk memberikan pengalaman belanja yang mulus melalui agen percakapan AI. Sementara itu, pemimpin teknologi seperti Google dan Amazon mengintegrasikan alat AI canggih ke dalam platform mereka yang sudah ada, semakin mengukuhkan peran AI dalam masa depan ritel. Secara keseluruhan, lanskap ritel berkembang pesat untuk memenuhi permintaan pola pencarian berbasis AI generatif dan preferensi konsumen. Seiring teknologi ini semakin matang, peritel yang mengadopsi integrasi AI—dari penciptaan konten dan optimisasi pencarian hingga antarmuka belanja interaktif—berpotensi meraih keunggulan kompetitif selama musim liburan yang krusial ini dan seterusnya. Transformasi ini tidak hanya meningkatkan penjualan online tetapi juga secara mendasar mengubah cara konsumen menemukan, menilai, dan membeli produk di dunia yang semakin digital.