Gisteren hebben zes auteurs afzonderlijke rechtszaken wegens auteursrechtschending ingediend in het Northern District van Californië tegen Anthropic, OpenAI, Google, Meta, xAI en Perplexity AI. Zij beweren dat deze bedrijven boeken hebben gebruikt die gekopieerd zijn uit piratengemLibraries zoals LibGen, Z-Library en OceanofPDF om hun grote taalmodellen te trainen, zonder toestemming, licentie of vergoeding. Onder de auteurs bevindt zich twee keer Pulitzer-prijswinnaar John Carreyrou, die, net als de anderen, zich heeft teruggetrokken uit de voorgestelde schikking van 1, 5 miljard dollar die in september werd aangekondigd tegen Anthropic. Zij stellen dat hoogwaardige boeken het “gouden standaard” vormen van trainingsgegevens en dat de AI-bedrijven deze werken hebben uitgebuit om systemen te bouwen die nu op honderden miljarden dollars worden gewaardeerd. Hoewel de rechtszaken vooral gaan over auteursrechtsschending, leggen ze de nadruk op het gebruik van gepirateerde ebooks, een kwestie die rechter William Alsup heeft geoordeeld dat opgelost moet worden in de Anthropic-zaak, ondanks zijn conclusie dat AI-training op zich een redelijk gebruik was. De voorgestelde schikking biedt 3. 000 dollar aan auteurs en/of uitgevers, wat de eisers als onvoldoende beschouwen—slechts 2% van de wettelijke maximum van 150. 000 dollar per bewust geschonden werk volgens de Auteurswet. De rechtszaken vragen omgerekend 150. 000 dollar wettelijke schadevergoeding per werk tegen elke beklaagde, wat uitkomt op in totaal 900. 000 dollar per werk. De eisers zijn onder andere Carreyrou (auteur van *Bad Blood*), Lisa Barretta (11 boeken over spiritualiteit, tattoos, paranormale ontwikkeling), Philip Shishkin (*Restless Valley* over Centraal-Aziatische politiek), Jane Adams (psycholoog met acht non-fictieboeken), Matthew Sack (IT-professional, auteur van *Pro Website Development and Operations*) en Michael Kochin (hoogleraar politieke wetenschappen en auteur van *Five Chapters on Rhetoric*). Eerder deze herfst lanceerde ClaimsHero, een website die bedoeld is om auteurs aan te moedigen zich terug te trekken uit de Anthropic-schikking en nieuwere rechtszaken te kunnen starten. Auteurs hebben tot 16 januari de tijd om zich terug te trekken, maar rechter Alsup heeft sterk gekantte tegen de aanpak van ClaimsHero. Tijdens een hoorzitting op 13 november noemde hij de beweringen van ClaimsHero “een fraude van enorme omvang” en gaf hij opdracht tot aanpassingen aan de website vanwege misleidende communicatie, onder verwijzing naar het gebrek aan juridische ervaring van het bedrijf. De eisers vroegen ook om een bevel om ClaimsHero te verbieden auteurs te benaderen voor terugtrekkingen.

ClaimsHero, dat zichzelf beschouwt als een erkend advocatenkantoor en platform voor consumentenzaken in Arizona, werkt samen met twee externe advocatenkantoren—Stris & Maher LLP en Freedman Normand Friedland LLP—die maandag de rechtszaak hebben ingediend. De advocaten van de eisers vertelden *Publishers Weekly* (via een externe PR-commissie) dat de rechtszaak geen collectieve class action is, maar een gezamenlijke indiening waarbij elke auteur een individuele juryzaak voor zijn of haar eigen werken nastreeft. Ze verwezen naar eerdere succesvolle casos met een vergelijkbare aanpak in *Henry et al. v. Brown University et al. *, een antitrustzaak over het vaststellen van collegegeldprijzen. Hoewel het kostbaar is, betalen de advocaten alle kosten in ruil voor een winstdelingsregeling van 35%. *Publishers Weekly* benaderde verschillende beklaagden, maar ontving geen reacties. Bloomberg meldde dat xAI (de AI-dochter van Elon Musk) de beschuldigingen wegzette als “Legacy Media Lies”, en dat de communicatieverantwoordelijke van Perplexity ontkende dat het bedrijf boeken indexeert. Er is nog geen voorlopige datum voor een hoorzitting vastgesteld op dinsdagmiddag. Dit verslag is aangevuld met extra informatie en context.