Försäljningen av nya och begagnade bilar har traditionellt sett varit en mycket människocentrerad process som involverar prisförhandlingar och val av tillval, där AI kanske verkar spela en liten roll. Men en färsk studie från Cox Automotive visar att AI nu i stor utsträckning påverkar fordonsförsäljningen, precis som internet och e-handel en gång gjorde. Även om AI-implementeringen fortfarande är i ett tidigt skede, är det ett framträdande inslag i varje presentation av fordonsförsäljningsteknik. Ändå kräver återförsäljare alltmer bevis på AI:s försäljningsfördelar istället för bara presentationer. De flesta franchiseledare är överens om att AI bör förbättra kundupplevelsen, där många ser tydliga resultat främst inom marknadsföring och kundsupport genom snabbare svar och mer träffsäkra målgrupper. AI används också effektivt för personliga rekommendationer, automatisering av beslut, prissättning, lagerhantering och finansiering. Lori Wittman, president för retail-lösningar på Cox Automotive, understryker att återförsäljare fokuserar på mätbara resultat såsom ökade försäljningar, minskade lagerkostnader och högre vinstmarginaler, inte AI för dess egen skull. Undersökningen omfattade 537 kvalificerade deltagare inom marknadsföring, försäljning, finans, försäkring, service och ledning från franchisebutiker som säljer minst fem fordon per månad. Resultaten, som samlades in i april, juni och augusti 2025, visar att 81 % tror att AI är här för att stanna, 74 % ser fler möjligheter än risker och 63 % anser att de nuvarande investeringarna utgör en grund för långsiktig styrka. Cirka en fjärdedel är fortfarande försiktiga, en tredjedel utforskar AI-alternativ och endast några få har fullt integrerat AI i sina kärnprocesser, vilket speglar en konservativ takt i adoptionen. Inom marknadsföring och affärsutveckling används AI ofta för att stödja chatt för lead-engagemang, personligt anpassade meddelanden, riktade kampanjer till redo köpare, automatisering av repetitiva utskick och SEO-innehållsskapande. Dessa kompletterar befintliga insatser och förbättrar mätvärden som första svarstid, bokningssättningar och besöksflöden i showroom. Cox Automotive skiljer på "grundläggande" AI — som omfattar insikter, prognoser och enkel automatisering — och "komplex" AI, som inkluderar rekommendationer och beslutsautomatisering. Cirka 25 % av återförsäljarna är avancerade användare av komplex AI, som rapporterar starkare nuvarande prestationer, nyligen förbättrade resultat och högre förtroende för kommande år. Hinder för AI-implementering inkluderar rädsla för felaktigheter, tvivel på data och algoritmer samt behov av utbildning. Återförsäljare vill ha insyn i AI:s beslutsprocesser och möjlighet att granska eller avbryta AI-resultat när verkligheten skiljer sig från modellernas förväntningar.

Konsistens i AI:s resultat är avgörande för att behålla förtroendet. Wittman understryker att AI måste integreras i robusta datainfrastrukturer som frigör handlingsbar information för att lösa återförsäljarnas problem och leverera mätbara resultat, vilket gör sammankopplade data till en stor konkurrensfördel. Ytterligare branschdata stödjer dessa upptäckter. J. D. Powers studie om nöjdhet med dealerfinansiering noterar en ökande användning av AI inom finans, men oron för AI i kreditbeslut kvarstår bland återförsäljarna. En Lotlinx-undersökning i början av 2025 visade att 78 % av återförsäljarna var tveksamma till att använda predictive data, och endast 5 % använde AI i kärnverksamheten. McKinseys globala AI-undersökning ser en kraftig ökning av användningen av generativ AI, särskilt inom marknadsföring och försäljning, vilket bekräftar Cox resultat. Tidigare McKinsey-forskning visade att AI-driven marknadsföring kan öka intäkterna med 3–15 % och försäljnings-ROI med 10–20 % vid skalfördelar. Dessutom rankas AI som den näst mest inflytelserika shoppingkällan efter sök, där konsumenter använder AI för att jämföra alternativ och navigera mot återförsäljare med högre köptrösklar, vilket gynnar återförsäljare med samtalsbaserade upptäcktsverktyg och ren datakvalitet. Även om en betydande tillväxt av AI-adoption fortfarande är möjlig, accepterar de flesta återförsäljare att AI är oundvikligt. Endast en minoritet har formella planer för AI-utrullning, men de som har en tydlig plan rapporterar starkare prestationer och förbättrad effektivitet det senaste året. Wittman varnar för att framgångsrika återförsäljare prioriterar partners med etablerad automotive AI-kompetens för att särskilja äkta AI-lösningar från rena hype. Sammanfattningsvis håller AI på att bli en integrerad del av bilhandeln, särskilt inom marknadsföring, kundengagemang och operativ automatisering. Trots utmaningar kring förtroende, transparens och integration, ser de återförsäljare som har strategiska planer och starka datagrundval redan mätbara fördelar i försäljning och effektivitet, vilket signalerar ett genomgripande skifte inom branschen.